Демельза попыталась сообразить, какой сегодня день, какое время суток и какая погода за окном. Страшный шум прекратился, но где – в ее голове или снаружи? Вокруг царили мир и покой, но Демельза смотрела на все как будто издалека. У нее больше не осталось жизненных сил. А она сама? Она еще по-прежнему в этом мире? Где Росс? А Джулия? Все больны? Надо было найти ответы на эти вопросы. Демельза хотела подать голос, но ей почему-то стало страшно. Ей показалось, что если она заговорит, то либо разобьет раковину тишины, либо останется в ней навсегда. Ей словно бы предстояло сделать выбор между жизнью и смертью. Она не знала и боялась узнать.
Джуд и Пруди, отец, Верити и Фрэнсис… Нет, стоп, там, дальше, ее снова ждет кошмар.
Торфяные брикеты в камине развалились, огонь вспыхнул ярче, и лицо Джейн Гимлетт обдало жаром. Служанка проснулась, зевнула и подложила в камин еще несколько брикетов. Потом она встала и направилась к кровати, проверить, как там больная… И тут же поспешила из комнаты на поиски Росса.
Она нашла хозяина в гостиной. Росс сидел в своем любимом кресле у камина и смотрел на огонь. Потом они вместе вернулись в спальню Джошуа, и Росс приблизился к кровати. Демельза лежала с закрытыми глазами, но, видимо, она почувствовала, как тень упала ей на лицо. Демельза открыла глаза и увидела мужа. Джейн Гимлетт подошла ближе и поставила свечу на прикроватный столик.
– Ну, здравствуй, любовь моя, – сказал Росс.
Демельза попыталась улыбнуться и, поборов страх, решилась подать голос:
– Здравствуй, Росс…
Раковина разбилась. Он ее услышал, и в этот момент она поняла, что обязательно выздоровеет.
Демельза сказала еще пару слов, но муж ее не расслышал, он наклонился ближе, но все равно не разобрал.
А потом она очень отчетливо произнесла:
– Джулия…
– Все хорошо, дорогая. Но только не сейчас. Завтра. Сначала окрепни немного, а потом ты ее непременно увидишь. – Росс наклонился и поцеловал жену в лоб.
– День? – спросила Демельза.
– Ты болела несколько дней, – сказал Росс. – Шел снег. Было холодно. А сейчас постарайся уснуть. Вечером придет Дуайт, пусть увидит, что ты выздоравливаешь. Спи, Демельза.
– Джулия, – повторила она.
– Завтра, любовь моя. Завтра ты ее увидишь. Спи.
Демельза послушно закрыла глаза и впервые за последние пять дней задышала ровно и глубоко.
Росс отошел к окну. Он не был уверен в том, что поступил правильно, скрыв от жены правду.
Джулия умерла накануне ночью.