Арие Бен-Рой возвратился домой.

Халифа узнал об этом, потому что ему нежданно-негаданно позвонила подруга израильтянина Сара. В последние месяцы они немного общались. Халифа написал ей об обстоятельствах гибели Бен-Роя. Теперь, погруженная в хлопоты о ребенке, Саре не могла долго разговаривать. Только объяснила, что к чему, и попросила приехать к Бен-Рою на похороны и стать восприемником их новорожденного сына.

Халифа ответил, что он, конечно, согласен. И то и другое для него большая честь.

Поэтому были тут же забронированы билеты на самолет и номер в гостинице (несмотря на протесты, ему не позволили ни за что платить).

И вот он с семьей стоит на склоне холма над Старым городом Иерусалима и смотрит, как в землю под звучный голос раввина, монотонно читающего еврейскую поминальную молитву кадиш, опускают простой деревянный гроб.

– Да возвысится и освятится Его великое Имя в мире, сотворенном по воле Его…

Склонив голову и держа за руку Зенаб, а другой словно защищая Батах и Юсуфа, Халифа вспоминал все, что случилось за последние три месяца. Размышлял о происшедших переменах.

История о том, что корпорация «Баррен» занимается захоронением в Египте токсичных отходов, попала в прессу. Сначала об этом написали в Израиле, но вскоре разоблачительными заголовками запестрели первые страницы газет по всему миру. Как ни странно, обычных в таких случаях попыток все отрицать или свалить вину на других не последовало. Напротив, новый глава компании Уильям Баррен осудил ее порочную практику и публично извинился за покойного отца. Он пообещал, что с его приходом к руководству корпорацией все изменится. И начал с того, что основал фонд, призванный содействовать исправлению ошибок бывшего главы. Бочки будут извлечены из рудника, и всем, кто пострадал от загрязнения окружающей среды, выплатят компенсации. Весьма солидные компенсации. А уж было ли раскаяние искренним или попыткой спасти подмоченную репутацию компании, об этом Халифа знать не мог. Одно хорошо – семье Аттиа какое-то время не придется ломать голову, откуда взять деньги.

Не обошел скандал и компанию грузоперевозок «Зосер». Ее обложили небывалым штрафом, и весь состав совета директоров, включая брата министра внутренних дел, стал объектом уголовного расследования. Халифа не знал наверняка, перевозила ли баржа, утопившая Али, токсичные отходы, но его утешало сознание, что если репутацию такой крупной и имеющей такие солидные связи компании, как «Зосер», можно подорвать оглаской, следовательно, есть надежда на новый Египет.

Они с Зенаб все еще сильно переживали смерть сына. И в то же время – это трудно объяснить тем, кто не испытал подобного горя, – в последние месяцы их жизнь словно бы открылась. Печаль чувствовалась по-прежнему остро, но вокруг них как будто раздвинулось пространство. Появилось место для чего-то нового, что могло взрасти и расцвести. Боль больше не довлела над всем. Они стали подумывать, не завести ли им еще ребенка. Хотя пока это были одни разговоры. Иншалла, всему свое время.