Вдобавок сухое дерево мгновенно вспыхнуло. Погасить огонь, разгорающийся снаружи, не было никакой возможности.

— Помрем при полной иллюминации, — мрачно изрек Мерфи.

Линда уже видела, как проступает во тьме освещенный пламенем силуэт корабля. Марк прав. До сих пор тьма была им на руку, однако, стоит пожару разгореться, преимущество перейдет к террористам. Вопрос лишь в одном: сидеть за фальшбортом в почти бессмысленной надежде отбиться — или уходить из ловушки, пока не поздно.

Оценив оба варианта, она мгновенно приняла решение.

— Значит, так: сейчас для прикрытия дадим по короткой очереди. Марк, Эрик, хватаете Алану, спрыгиваете на пирс и уходите в глубь пещеры, подальше от входа. Постарайтесь найти позицию, которую можно защищать. У вас тридцать секунд форы. Потом даю еще очередь и догоняю вас.

Все четверо собрались у фальшборта. Огонь еще толком не разгорелся, но в нескольких метрах уже можно было многое разглядеть. На самой границе освещенной зоны лежало распростертое тело одного из нападавших. Песок потихоньку впитывал лужу черной крови у его груди.

— Огонь! — скомандовала Линда, и все разом открыли пальбу по груде камней, перегораживающей вход в пещеру со стороны реки.

Патроны кончились. Эрике Марком помогли Алане подняться. За их спинами Линда все еще стреляла куда-то во тьму, не давая врагам дух перевести. Все трое разом встали на фальшборт и перепрыгнули на причал, при этом Алана потеряла равновесие и, не подхвати ее Эрик, упала бы прямо на обожженные ладони.

Марк шел впереди, пригнувшись к самому полу и вытянув руки. Вскоре он уткнулся в неровную стену, повернул направо и стал пробираться по краю пещеры. Алана не могла упираться ладонями, так что Эрик положил ей руку на плечо и стал направлять в нужную сторону.

Прошли метров двадцать. Оглушительный грохот перестрелки все не затихал — в замкнутом пространстве звук распространялся без помех.

Марк рискнул включить фонарик. Оказалось, что они у самого края пирса, где сваливали всевозможное снаряжение: большей частью смотанные бухтами канаты, несколько цепей в плетеных корзинах да деревянные балки для ремонта рангоута. Главное же, из пещеры открывался проход, над которым висела металлическая перекладина с истлевшими занавесями — за ними была небольшая пещерка, место уединения по-видимому.

— Похоже, нам повезло, — объявил Марк, и все трое ступили внутрь.

Эрик тут же задернул занавеси, сменил магазин и занял позицию у проема, а Мерфи пошарил фонариком по стенам, рукой прикрывая яркую галогеновую лампочку.

— Невероятно, — прошептала Алана в восхищении.