* * *

– Что будешь? Чай, кофе?

– Просто воды, если можно.

Профессор достал бутылку «Эвиана», подумав – и вторую тоже. Нечего. Почему-то рядом с ней он ощущал какую-то… горечь. Как будто судьба жестоко обманула его, поманила за собой – а потом бросила в полумраке, полном теней…

– Ты изменилась.

– Я надеюсь.

Он выставил воду на стол. Неплотно прикрытые шторы скрывали последние солнечные лучи. Солнце отступало, и хотелось надеяться – только временно.

– Мир быстро меняется.

– Что есть, то есть.

– Давно видели адмирала?

Профессор ответил коротким смешком

– Давно. Я не из тех, кто нужен постоянно. Иногда я думаю, что я вообще не нужен, но они время от времени все равно навещают меня. Просто – дергают за поводок. Как собаку. Чтобы не забывала – у нее есть хозяин.

– Но ведь у вас его нет?

– Он есть у всех милая моя. Раньше – у кого-то да, не было. А сейчас… Сейчас даже те, кто борются с государством, кто считает себя свободными – живут на пособие от государства же. И считают это нормальным. Хочешь что-то сказать? Ну, давай, говори, милая моя. Все что ты скажешь – будет правдой. И все что ты скажешь – не будет иметь значения. Никакого…

Морена прищурилась

– У вас есть мечта, профессор? Сокровенная мечта? Мечта, о которой вы боялись даже помыслить? Расскажите.

Профессор долго молчал, прихлебывая из бутылки воду. Потом горько усмехнулся

– Мечта… что ты в этом понимаешь, милая моя. Ты из другого поколения. Поколения MTV и фриков. Если я тебе расскажу, ты даже не поймешь.

– Это мне решать.