– Ты хочешь умереть?

– Нет, черт возьми. Я хочу, чтобы в моей жизни появился какой-то смысл. Я потеряла все. Родителей. Любимого человека. Ребенка. Работу. У меня нет ничего, чем можно было бы дорожить. За что можно было бы держаться. Те деньги… их больше, чем нужно любому обычному человеку. Их даже больше, чем нужно средней стране. Их существование – по всей видимости, уже не тайна. Кто-то ищет их. Кто-то убивает ради них. Рано или поздно он наложит на них руки. Кто ищет, тот всегда найдет. В чьи руки они попадут? Адмирала Санторо? Русских олигархов? Трампа? Путина?

Профессор поднялся, прошел до холодильника. Вернулся с бутылкой Столичной, налил себе и залпом выпил. Собеседнице не предложил

– Зачем ты мне это говоришь? Хочешь лишний раз напомнить, каким дерьмом я стал?

– Кто-то назовет дерьмом вас, профессор. Кто-то меня. Хотя мы – невинные ангелы по сравнению с теми, кто наверху. Помогите мне спасти эти деньги. Я собираюсь использовать их, чтобы сделать окружающий нас мир хоть немного лучше. А вам я дам денег на то чтобы осуществить свою мечту. Эта страна нуждается в… честности. Как и вся Европа. Поможете?

Профессор не ответил. Но это и был ответ.

2023 год. Париж, Франция

2023 год. Париж, Франция

Мрачная история взаимоотношений Франции и Испании – слишком обширна, чтобы говорить о ней – стоит напомнить лишь основные их вехи. В начале ХIХ века Наполеон Бонапарт захватил обессилевшую метрополию некогда великой Империи. Там он впервые столкнулся с гражданской войной – вообще, только два народа оказали Наполеону массовое и ожесточенное сопротивление – русский и испанский. Для испанцев освободительная война против Наполеона Бонапарта имеет не меньшее историческое значение, чем для России 1812 год – это один из краеугольных камней испанского самосознания как нации. Затем Испания переживала длительный упадок в ХIХ веке – в то время как Франция стала одной из супердержав того времени. Хотя Испании повезло не ввязаться в Великую войну – для нее апокалипсис наступил на 20 лет позже, когда страна рухнула в гражданскую войну. Роль Франции в ней… сложна и многопланова. Война в Испании – это была не только гражданская война, это было столкновение двух великих европейских проектов – левого и правого. И на стороне франкистов и на стороне республики сражались французы. Через Францию шло снабжение республики – и юг Франции пережил экономический подъем от наплыва бежавших из Испании богачей и аристократов – именно тогда, например, Биарриц утвердился как элитный курорт европейского значения, да и вообще – весь юг Франции на этом поднялся. Затем Испания переживала период правления Франко – в то время, как во Франции у власти сменяли друг друга де Голль, Помпиду, Жискар Д-Эстен. Де Голль правил, в общем-то, не в белых перчатках – но в отличие от Франко он был демократом и испытывал отвращение к маленькому испанцу. Чувство было взаимным. Тем более что Франция переживала «славное тридцатилетие», в то время как Испания барахталась в вялотекущем кризисе.