– Пришел! – сказала Анна. – Явился, блудный сын. Леонтий рассмеялся.

– Ай, нехорошо обманывать! – погрозил пальцем. – Нехорошо, девонька… Это Марьин сынок вернулся. А твоего братца еще нет, но скоро будет. К утру. Не тушуйся, живой здоровый идет, правда, умаялся в дороге-то…

Холодком стянуло кожу на затылке, тоненько закололо в кончиках пальцев: если Иван действительно к утру придет, то перед нею сейчас не человек стоит – дьявол. Когда он успел узнать и о катере, и о Тимофее, и об Иване, который еще где-то идет?! Если не дьявол, то, по крайней мере, разворотливый, ловкий, вездесущий и поэтому опасный человек, преследующий свои цели. Вполне возможно, что он завтра проводит сам или заставит кого-нибудь проводить их до Колпина. Ему очень не хочется, чтобы они ехали через Еганово пароходом.

– А книги – вот они, возьми, красавица, – он подал сверток из мешковины. – Не урони смотри, тяжелые…

Анна приняла сверток, ощупала переплеты: нет, не кирпичи, не поленья – книги…

– Пользуйтесь, читайте, – приговаривал Леонтий. – Да внемлите Божьему слову.

– Благодарствую, – сказала Анна. – Дорогой ваш подарок. А мне в ответ и нечего дать…

– Не подарок, – поправил Леонтий. – Книги я жертвую. А На жертву ответа не надо.

«Милостыню ты дал, а не пожертвовал, – подумала Анна. – Кость жаждущим бросил…»

– Ну, прощай, красавица, – с сожалением сказал Леонтий и поклонился. – Верно, уж не свидимся… А черные мысли от себя гони. Гони! И людям побольше доверия оказывай. А то у тебя глаза-то ровно у зверька – во тьме светятся.

– Бог даст, свидимся, – проронила Анна. – На одной земле живем.

– Да в том беда, – в тон ей подхватил Леонтий, – разными путями ходим.

– Не такими уж разными, – улыбнулась Анна. – Я на будущий год наведаюсь.

– А меня-то уж не будет, – вздохнул он. – Я дальше пойду… Назначение у меня тяжкое: людям веру нести, души их укреплять. Странник я, красавица, на одном месте не живу… Ну, ступай с Богом.

Анна повернулась и пошла, путаясь в картофельной ботве, спиной ощущая его взгляд.

– Так не забудь: завтра в обед катер уходит, из Останина! – негромко напомнил он.

– Не забуду…

Она пробежала мимо летней кухни, откуда слышался приглушенный мужской голос, взлетела на крыльцо и мигом в избу. Удерживая сверток в одной руке, она нашарила на причелине спички, зажгла лампу. «Что он мне подсунул? Чем откупился? – думала она, торопливо разворачивая мешковину. – Если ценные книги – значит, он меня раскусил до конца. Значит, он прекрасно знает, что такое археография, а значит, он не кержак, не странник – паломник…»