– Пожалуй, ваша работа мне не подходит.

– Нет, поймите правильно! – вдруг спохватился Скворчевский, – Это всего лишь первый этап нашего сотрудничества. У вас впереди отличная перспектива работы за рубежом, но прежде надо пройти соответствующую подготовку…

– К сожалению, это меня не привлекает. Скворчевский спрятал бумагу и достал новую.

– На вашем месте я бы не делал таких резких шагов. Ситуация у вас сейчас щекотливая, не так ли? Подумайте и дайте мне знать вот по этому телефону. Он показал бумажку с цифрами. – Допустим, через два дня?

Ярослав отрицательно помотал головой:

– Нет, я уже сказал.

– То есть отказываетесь?

– С вашего позволения, да.

Полковник побродил вдоль фанерных стен, глядя себе под ноги, снова сел и налил кофе.

– Мне показалось, мы найдем общий язык, Ярослав Михайлович.

– Это вам показалось.

– Не советую упрямиться, – жестко произнес Скворчевский. – Рычагов, говорите, нет? А что за гарем вы там завели? Вы знаете этих женщин? Хорошо знаете? А вот у меня есть сведения, что среди них есть преступницы, находящиеся в розыске.

– Таких нет! И знайте, никого в обиду не дам! И не смейте трогать!

– Ну-ну-ну!.. Никто их трогать не будет. Живут, ну и пусть себе живут. Мы же не звери… Если девушки ушли в хиппи, значит, есть причины, заболевание общества. На Западе в этом не усматривают преступления. Я имею в виду только ваш моральный аспект. Узнает ваша матушка, что живете сразу с… одиннадцатью женщинами, – как отнесется к этому? Наверное, расстроится. Вы же не мусульманин?

– Пусть это вас не тревожит, – отрезал Ярослав. – В отношении морали… Не вам говорить. Женщины пришли жить в Скит, а не со мной.

– Да, чуть не забыл! – спохватился Скворчевский. – Ваша мама… Она в монастыре?

Сказано это было без всякого намека, но Ярослав вдруг напрягся: почему он спросил о матери? Все-таки ищет рычаг?..

– Странно, образованная, светская женщина, талантливый ученый, доктор наук и вдруг – в монастырь, в уединение. У вас это наследственное?

– Это произошло не вдруг, – проговорил Ярослав сдержанно. – Она давно решила уйти от мира. И когда я вернулся из армии, приняла пострижение.

– Как же теперь ее зовут? После пострига, насколько мне известно, получают другое имя?