Светлый фон

— Да, на обратном пути.

— Опишите это место.

— Лес, берег реки… — Луиза напрягла воображение. — Мой “лендровер” пробирался вдоль реки. А они вдруг появились на другом берегу. Как сейчас помню: из сельвы выходят женщины, дети…

— И мужчины?

— Было всего несколько мужчин. Может, остальные находились на охоте?..

— Лес, берег реки… — Падре сделал паузу. — В состоянии вы показать это место на карте?..

— Не знаю. Скорее всего, нет. Ведь я ничего не смыслю в топографии.

— Как же быть? Нас, пастырей, всегда интересуют новые группы жителей сельвы.

— Для меня легче повторить поездку к той реке, чем возиться с картой, — сказала Луиза.

— В самом деле могли бы повторить поездку к тому месту на реке?

— Конечно! — Луиза рассмеялась и отпила из кружки.

— Ну вот, — сказала Сизова. — Кажется, договорились. Теперь я хотела бы пожать руку отважной амазонке! Давайте познакомимся. И я приглашаю вас на открытие моей кондитерской. Надеюсь, вы любите пирожные?

— А когда будет открытие?

— Послезавтра утром.

— Увы, не смогу, хотя люблю пирожные, — Луиза постаралась, чтобы в голосе ее звучало сожаление. — По утрам, если солнечно, буду ездить в горы на этюды. В поездке почти не было времени рисовать. Теперь надо наверстать упущенное.

— Долго намерены пробыть в горах?

— Не знаю. Возможно, несколько дней. Если понравится натура, могу задержаться. У меня есть палатка. Прихвачу запас еды…

Этот диалог Сизова и Луиза обговорили заранее: отъезд Луизы на “этюды” мог побудить противника к ускоренным действиям…

Обмен репликами продолжался еще некоторое время. Затем падре взглянул на часы. У него спешное дело. Впрочем, он уйдет ненадолго, пусть в его отсутствие Баррера займет дам…

В церкви за алтарем падре вскрыл полость в стене, выдвинул коротковолновый передатчик и послал в эфир сообщение. Работа не заняла много времени. Через час с небольшим священник снова был в таверне.