Незаметно она задремала.

Очнулась, когда почувствовала чье-то прикосновение к ступне.

Сброшенная с ноги зеленая ящерица побежала к кустам. Луиза взглядом проследила за ней. Вздрогнула от неожиданности — там, где исчезла ящерица, стоял индеец.

Бешено заколотилось сердце. Вспомнив советы Хосебы, выставила вперед ладони с растопыренными пальцами — знак мирных намерений.

Индеец не шелохнулся. Луиза разглядела, что в руках у него духовое ружье и добыча — птица или зверек.

Она никогда прежде не встречала этого человека. Однако что-то в его облике было знакомо. Но что именно?

Напряжение нарастало. В любую секунду охотник мог исчезнуть в лесу или, напротив, вскинуть духовое ружье…

Наконец вспомнила: точно такие же знаки, синие полукружья на лбу, имели люди, которые несли раненого старика, — трое индейцев и их вождь.

— Я — Луиза! — она ткнула себя пальцем в грудь, потом вытянула руку в сторону охотника: — А кто вы?

Ответа не последовало. Показалось, индеец поднимает руку к ножу, висящему на шнурке на шее.

— Ронно! — крикнула Луиза. — Я знаю Ронно, вашего вождя!

Охотник повернулся и зашагал в глубину леса.

У Луизы были мгновения, чтобы принять решение. Идти за индейцем — значило рисковать при первых же шагах попасть под выстрел отравленной стрелой. Но несомненно, человек этот — из племени Ронно!..

Оглянулась на дорогу. Там все было, как прежде, — Лашке и Ловетти беседовали возле автомобиля. Сеанс связи еще не начинался. Значит, у нее верных полчаса в запасе, если не больше.

И она пошла за охотником. Если не применит оружие — выведет к стоянке племени. А там она увидит Ронно.

Но встреча с ним произошла здесь же, в лесу. Внезапно Ронно вышел из-за ствола дерева, преградил путь.

— Здравствуй, — сказала Луиза, — ты помнишь меня?

— Что за люди с тобой? — спросил индеец.

— Я все объясню, Ронно… Но прежде хочу повидать Хосебу. Пусть кто-нибудь поспешит к Синему озеру.

— Хосебы нет на Синем озере. Разве ты не встречала ее в городе?