Оба видели, как Луизу вытаскивали из автомобиля, а она сопротивлялась, билась…

ДВЕНАДЦАТАЯ ГЛАВА

ДВЕНАДЦАТАЯ ГЛАВА

1

Почти весь день пленников гнали по сельве. Первой вели Луизу. Ловетти и Лашке видели: подгоняемая конвоиром, она то и дело оступалась, падала, со связанными руками беспомощно барахталась на земле, а конвоир, рослый индеец, тыкал палкой в лежащую, понуждая ее подняться на ноги.

Ближе к вечеру лес стал редеть. Потом блеснула полоска воды.

Пленников вывели на берег реки. Здесь предстояла ночевка. Их усадили на бугре, прислонив к деревьям. Путы на руках были ослаблены, зато пленникам связали ноги. Лашке попробовал было запротестовать, но получил удар палкой и смолк.

Между тем у кромки воды кипела работа. Индейцы стаскивали на песчаную косу лесины, лианами связывали их в плот. Видимо, готовилась переправа на противоположный берег.

Запылал костер. Один из индейцев стал делать тесто из маисовой муки и печь лепешки. Те, что возились на берегу, закончили работу, столкнули плот в воду и привязали его к коряге.

Затем все собрались у костра и стали есть.

— Вот как работают челюстями, — сказал Лашке. — Нажравшись, начнут переправу. Река будет еще одним препятствием, если надумаем бежать.

— Бежать? — пробормотал Ловетти. — Куда денешься в этом лесу? Мы здесь чужие, они — у себя дома. Схватят на первом же километре, тогда наверняка конец. А сейчас есть надежда, что все обойдется. Могут потребовать выкуп.

— Они сразу бы сказали о выкупе. Но ведь молчат. Молчат и тащат нас в самые дебри. — Лашке сделал паузу, скосил глаза на Луизу, как бы не зная, продолжать ли разговор в ее присутствии. — Я вот о чем подумал… Вдруг это месть?

— Месть? — переспросила Луиза.

— Недавно наши люди насолили здешним индейцам. Вдруг мы напоролись на остатки того самого племени?..

Девушка делала вид, что ничего не понимает, и молча глядела на реку.

— Надо бежать, — продолжал Лашке. — Бежать, чего бы это ни стоило.

— У меня есть нож, — вдруг сказала Луиза.

Мужчины уставились на нее.

— Есть нож, — повторила она.