* * *

После скучного обеда многие, посчитав свою миссию исполненной, откланялись и покинули гостеприимный дом. Хозяева особенно никого и не задерживали. Основная масса удалилась пить кофе, доедать десерт «жаренная репа а ля шартрез» и травить себя изысканными сигарно-трубочными ароматами.

Сергей приметил какое-то шальное состояние у Алексея и просигнализировал ему, что, мол случилось, капрал? Тот ответил уклончиво и непонятно: «Все. Достали. Сегодня напьюсь и пусть им будет стыдно.»

Кого он имел под этим непонятным «им»? Глаза у него, в поисках собутыльника, заскользили по «Рыцарскому залу» живописно украшенному книгами, да половичками-рушниками на стенах, гобеленами называемые…

В момент безрезультатных поисков достойного соперника, как раз под руку подвернулся старый вор и насмешник Синоним… И не то, чтобы он специально навязывал им свое общество. Он просто мимо проходил…

Конечно не просто…

Конечно не проходил, а сидел в другом конце зала, беседуя с японцем Абоко о сложностях электрических сейфовых запоров.

Конечно он сам все подстроил и хотя его пришлось повсюду искать, но следовало отдать ему должное, продумал он это мастерски. По крайней мере именно так, Сергей позже объяснял то, что случилось в дальнейшем.

— А не выпить ли нам с вами, за дружбу между народами.

Издали начал свой тонкий подход к проблеме выпить Алексей. Как уже было разъяснено выше, сам Синоним все это и подстроил.