– Да, причем таким, который слишком быстро кончается, – ответил Сайхун.

– Вот почему я передаю тебе свое единственное наставление: старайся понять непостоянство. Наблюдай преходящее.

Великий Мастер махнул рукой в сторону служек:

– Он проделал долгий путь. Давайте сядем и поедим вместе.

Все четверо уселись за видавшим виды деревянным столом, который стоял посередине запыленной трапезной. Служки занялись приготовлением пищи. Согласно этикету, это занятие должен был бы взять на себя Сайхун, как самый младший здесь; но поскольку сейчас он был гостем, Великий Мастер сел, чтобы побеседовать с ним. В разговоре Сайхун обнаружил, что разум Мастера все так же ясен и цепок.

– Сейчас заниматься даосизмом невозможно, – серьезно произнес учитель. – Оставайся во внешнем мире, но храни даосизм живым и чистым внутри себя.

Сайхун кивнул в знак согласия, присаживаясь на твердую скамью.

– Не думай, что даосизм спасет тебя, – между тем продолжал Великий Мастер. – Ты должен спасать себя. Даосизм – это часть жизни, но жизнь не происходит сама по себе. Каждый человек должен выходить из своей скорлупы и активно преследовать ее. Точно гак же даосизм никогда не придет к пассивному человеку. Ни жизнь, ни самореализация не даются без усилий.

– Я бы даже сказал, без двойных усилий, – вмешался Сайхун, – потому что мне нужно и выживать, и следовать по Пути Дао.

– В прошлом, – ответил учитель, – время текло медленно. Тогда было меньше давления, меньше необходимости соревноваться. Теперь же твоя жизнь на Западе протекает совершенно по-другому. Ты должен сражаться в буквальном смысле этого слова, оставаясь нетронутым изнутри. Осторожно прокладывай свой Путь. Сохраняй и поддерживай в себе Пять Стихий. Подчиняйся направлениям жизни.

– Но сохранять равновесие непросто, – Сайхун налил чаю в чашку учителя, испытывая искреннюю благодарность от возможности слушать Великого Мастера.

– Не так уж сложно, если ты уразумеешь разницу между современностью и древностью, – ответил Великий Мастер. – Современный человек не знает ничего о единстве Инь и Ян. Он желает лишь положительного, отталкивая отрицательное прочь. Он не осознает, что плохое приходит вместе с хорошим. Делая усилия, чтобы постоянно двигаться вперед, он обращается к технологии и ускоряет свой прогресс. К сожалению, при этом он не осознает, что с ускорением прогресса значительно быстрее придут и отрицательные последствия этого. Для модерниста эффективность и практичность – основное, к чему он стремится.

– А что же тогда древний путь?

– Разум того, кто следует пути древних, напоминает исковерканное дерево. Ужасное зрелище: никто не будет пилить это дерево на дрова, зато оно дает тень. Следовательно, оно являегся одновременно хорошим и плохим. Вот почему это дерево выживает, оставаясь сильным и самодостаточным.