— А где коня взял?

— В лесу нашел, неоседланного…

— Что же нам с ним делать, с таким? — спросил молодой.

— Наган отобрать, — предложил круглолицый, — пусть катится на все четыре! В назидание — набить морду. А коня зарезать на мясо.

Серый все время стоял у дороги, смотрел на хозяина. Он прижал уши, когда Юру ударили, и заржал. Белобандит с оспинами подошел к Серому и протянул руку. Лошадь вскинула голову и отошла назад. Юра был спокоен. Он знал, что Серый никому не дастся в руки.

— Встречал кого на дороге?

— Ага! Секрет красных. Я им бумажку из ревкома показал.

— Секреты расставили? Это что-то новое. Тогда вот что. Пойдешь с нашими в штаб и там обо всем этом расскажешь.

— А наган отдадите?

— Ишь какой скорый! Ты, господин кадет, видать, малый тертый. С таким лучше ночью не встречаться…

С Юрой шли четверо. Трое, судя по внешности и по разговору, были офицеры, один солдат. Офицеры продолжали ранее начатый спор.

— Нет, ты мне скажи, до каких пор еще ждать? — сказал офицер помоложе.

— Нервы сдают, поручик? Так недолго и пулю пустить себе в лоб, — отозвался пожилой.

— Я не хочу умирать! Понимаете, не хочу!

— Кто же хочет?

— Бродский хочет. Этим дурацким ожиданием судна он всех нас погубит. И вам, полковник, трудно рассчитывать на амнистию. Как-никак, а вы крупное лицо в контрразведке. А у нас грехи малые…

— Считаю необходимым напомнить, что приказы старших не обсуждаются.

— К черту! То было в армии, а мы не армия. Да, да! Мы сейчас превратились в самых настоящих бандитов. Грабим на большой дороге! Вроде этого мальчишки.

— Голод не тетка!