Кругом стояла тишина и никаких признаков чьего-либо присутствия.

Молодые люди подошли к бревнам, и Кат Рен присел, заметив брошенный крестик с веревочкой.

– Это я видел на шее кузнеца, – прошептал он и сунул его в карман. – Где же хозяева?

– Нетрудно догадаться, – сказал Кристиан, поглядывая на растерянных девушек, которые прижались друг к другу. – Нет больше кузнеца и его хозяйки. Эти вороны никого не оставляют в живых.

– Значит, Птиразар шел по нашему следу и уничтожал всех, с кем нам приходилось общаться, – сделал заключение Кат Рен. – Слушай, Кристиан, когда ты сможешь применить силу своего креста еще раз? Ты все носишь и носишь его на своей шее, а толку от него никакого нет. Может, ты забыл заклинание? Имел бы мой талисман, что вечно прилипает к моей груди, такую же силу, он бы у меня работал днем и ночью. – Кат Рен похлопал себя по груди. – Может, и бабку ту нам придется встретить, что мне когда-то его подарила? Отблагодарю ее. Он мне во многом помог. Не правда ли, Кристиан?

Кристиан раздраженно взглянул на юношу и сказал:

– Против кого ты собрался направить силу креста? Где ты видишь то, что тебе угрожает? Я его применю в борьбе с этой нечистью, Птиразаром. Он это давно выпрашивает.

– Может, его следует для начала испытать, – предложил Кат Рен. – Может, он еще и не сработает. Залежался где-то и поостыл к чудесам.

– Ты хочешь увидеть его силу? – спросил Кристиан.

– Можно подумать, что ты ее когда-то видел. А проверить не мешало бы. Вот послушай меня, и я буду прав.

– Может быть, – пожал плечами Кристиан. – Как нам можно это сделать? Вероятнее всего, нужен живой объект.

Кат Рен стал разбрасывать в стороны бревна, нашел несколько кинжалов, что когда-то ковал старик, и поднял над головой.

– Это тоже нам может пригодиться, – сказал он. – Он размахнулся и запустил один кинжал в дерево. Кинжал со звоном воткнулся в ствол и из-за кустов взлетел ворон. Он поднял вокруг себя такой шум ломающихся ветвей, обладая могучей силой, что кони тут же заржали, перепугались и стали вырываться из рук девушек.

– Давай крест! – закричал Кат Рен. – Пробуй его силу на этом стервятнике!

Кристиан сунул руку под кольчугу, достал крест и зашептал заклинание.

Ворон скрылся за верхушками деревьев, а растерянный Кристиан все еще шептал заклинание.

– Да, – вздохнул Кат Рен. – Пока ты приводил в действие крест, объект покинул нас.

Неожиданно затрещали деревья, стали падать на землю, и вскоре перед ними открылось большое поле.

– Что это? – закричал Кат Рен, но тут же был сбит с ног подбежавшими к ним девушками. – Что за чудеса!