Очертания танка стали расплываться, и он почувствовал, как на глаза набежала пелена… Он встряхнул головой. «Совсем сентиментальным стал… Говорят в людях она появляется с внуками. Значит, ко мне она пришла вовремя». Он стал медленно подниматься по откосу. Джей подал ему руку. Ганс протянул фляжку с водой.

Ущелье было коротким, но дорога, сделав петлю, вывела их на крутой откос. Он был усеян крупными камнями от разрушенной скалы. В нескольких местах были видны круглые, обвалившиеся воронки от бомб. Ехать дальше было невозможно.

— Разгружаемся! — сказал Талгат, вылезая из машины. — Там внизу должен быть кишлак. Место тихое и думаю, безлюдное.

— Похоже, что здесь хорошо прошлись авиацией. — Джей нагнулся и подобрал кусок железа.

— Значит было за что… В Кандагаре у нас был крупный гарнизон, поэтому здесь особо не церемонились при его защите… Я сам видел бомбовые налёты, когда горные ущелья складывались как карточные домики.

Они разобрали оружие и стали спускаться вниз. Больше всего груза досталось Гансу. Обвешенный оружием, как новогодняя ёлка игрушками, он неуклюже двигался последним. Тяжёлый армейский пулемёт договорились нести поочереди. Он вызвался нести его первым. Спустившись в распадок, наткнулись на остатки кишлака. Несколько полуразрушенных мазанок прилепились к разрушенной скале.

— Здесь и остановимся, — Талгат сбросил с плеча рюкзак и бережно положил на него автомат, — перекурим и в бой, — улыбнулся он.

— Когда-то здесь была жизнь, — Джей опустился рядом и откинулся на спину. Закрыв глаза, задумчиво произнёс. — И где сейчас эти люди?

Минут пятнадцать они валялись на песке, сбросив с себя груз оружейного железа. Солнце перешло зенит и стало очень жарко. Особенно тяжело было Гансу. Он попытался стащить с себя камуфляж, прилипший от пота к телу, но Талгат жестом остановил его. Они молча поднялись и направились к домам. В дувалах зияли огромные дыры от снарядов. Войдя внутрь, увидели полуразрушенные дома и остатки брошенного кем-то нехитрого скарба. Пройдя несколько домов, наткнулись на небольшой ручей, который водопадиком срывался со скалы и пересекая улицу, пропадал среди камней. Изумрудная зелень окружала весь его короткий путь на земле.

Они смыли с себя пот, набрасывая друг на друга пригоршнями ледяную воду и дико крича при этом.

Когда вновь надели на себя всю амуницию, Ганс спросил:

— С чего начнём? Это место похоже на то?

— Не совсем, — Талгат подошёл к остаткам стены и стал камнем что-то чертить на нём. — Там два довольно узких ущелья и примерно такая же как и здесь длина, — он продолжал чертить на стене, — вот здесь, в конце, находится небольшое озеро… Ворота находятся почти напротив… Вот здесь и здесь, вспомогательные посты охраны. Вот тут…. — Талгат начертил четыре квадратика, — стоят четыре палатки…