— Да не, — Бабушкин посмотрел на часы, его лицо расплылось в счастливой улыбке. — Просто Плед — мой брат. Помнишь, я говорил, что у меня старший брат есть? Так вот, это он. И ровно в восемь… Как ты думаешь, почему я тут один?

— Ты не один, — напомнил я, стараясь не выдать, что последняя новость меня, мягко говоря, огорошила. — А с девушкой.

— Девушка… Ну, ты сказанул. Ты ее видел, эту девушку? Развлекуха на время, компенсация за болячку. Скоро мне должны подогнать лярву получше. Да вот… Кажется, уже началось. Слышишь?

За окном и вправду раздался какой-то подозрительный треск.

— Фейерверк? — я напряг слух. — Не понимаю.

— Ох, устал я сидеть, — Бабушкин бухнулся спиной на кровать да так и остался лежать, раскинув руки. — Мы думали, что соберем всю коллекцию к концу прошлого года. Но не свезло, выдались задержки, а потом еще и Ааронов, мир его праху, подгадил. К исполнению нашего плана все давно уже готово. А раз клиент отказался от сделки… Зачем откладывать его выполнение? Мы и решили…

— Встать! — я и не заметил, как сам оказался на ногах. — Встать, живо! Ты должен все это остановить!

— Я? — парень даже не пошевелился. — Ты же сам говорил: я никто. Брат главного, да. Но у того цель. И он так зол на тебя… Извини, чувак, я пас. Ты лучше уходи. И деваху забери, чтобы никто не знал, что она здесь была.

Прямо за окном загрохотал фейерверк. Я бросился к оконной раме, отдернул штору. В тусклом свете освещавших двор фонарей мало что можно было разобрать, но я сразу заприметил несколько темных силуэтов, столпившихся примерно посередине двора. Рядом расположился запускающий огненные шары аттракцион: он как раз выпустил новую порцию зарядов. Количество силуэтов постепенно увеличивалось, то и дело подходили новые люди. Из ближайших подъездов, из соседних дворов — отовсюду. Установка продолжала стрелять, а люди все шли и шли. Десятки людей.

Действо начиналось.

Глава XXXVI: Часы до полуночи

Глава XXXVI: Часы до полуночи

Я резко повернулся обратно к Бабушкину. Тот так и лежал на кровати, безмятежно раскинув руки и глядя в потолок. Лицо его выражало высшую степень блаженства.

— Круто, правда? Сегодняшнюю ночь младовчане запомнят надолго. А ты лучше беги, Лазарев. Может, и подфартит тебе. До сих пор фартило.

— Зачем бежать? — я старался сдержать ярость, хотя внутри меня кипели котлы ада: хотелось взять пистолет и разрядить его прямо в лицо этой твари. Сорок минут он пудрил мне мозги и «раскрывал» карты, прекрасно зная, что я ничего не успею предпринять! Акция громобоев по захвату города, о которой я размышлял не иначе как о чем-то отдаленном и гипотетическом, оказалась назначенной… На сегодня! Им не нужна поддержка Юрьева, не нужны его деньги, его влияние. Им нужен был лишь тычок пальцем в цель и подбадривающее похлопывание по плечу. Они получили все это и, как результат, поверили в свои силы, поверили в свои возможности. Их «Аврора» только что выстрелила.