— Учитель, говоришь? — парень с фонарем задержался на моем лице. Луч был невыносимо яркий, жег глаза. — Ну да, точно. Здрасте, Филипп Анатольевич.

— Ты его знаешь? — удивился второй.

— Знаю.

— Он правду говорит?

— Да скорее я окажусь громобоем, чем он. Отведи ты этих двоих. Возвращайся через пять минут. Филипп Анатольевич, пойдемте.

Мы отошли за угол, и только там я смог назвать его по имени, хотя узнал чуть раньше.

— Чупров! Вот уж маленький город, так маленький! Какого черта вы здесь творите?

— Отстреливаем козлов, — лаконично ответил мой ученик. — А вы куда шли?

— Мне нужно в больницу.

— Зачем?

— Там Яна.

— А, вы за Янкой! — обрадовался он. — Тогда вы зря здесь пошли. Тут все дворы заняты громобоями, до самой Волги. В частном секторе пожар, но его уже тушат. Вам бы обойти… Возле стадиона должно быть спокойно. Там жилых построек мало, может, получится проскочить. Я вам сейчас нарисую…

Он говорил так спокойно, словно происходящее вокруг было не более, чем компьютерной игрой. Как он вообще здесь очутился? И откуда у него дробовик?

— Много вы таким образом наловили? — спросил я, пока молодой человек увлеченно чертил на снегу схему прохода к поликлинике.

— Это были четвертый и пятый, — не отрываясь от своего занятия, ответил он. — Мы с братом живем в соседнем доме, там подвал глубокий, с решеткой — идеальное место для таких. Еще троих положили.

— Не боишься?

В голосе школьника не осталось и следа той дурацкой подростковой кичливости, которая так раздражала меня на уроках.

— Не боюсь. Я знал, что рано или поздно это случится. Все знали. Но их так много… И будет еще больше. Без помощи мы тут долго не продержимся. Вот, смотрите… Понятно, как идти?

— Идем со мной? — в сердцах предложил я.

— Нет, — твердо сказал Чупров. — Мне надо охранять дом. У меня там мама, бабушка… Куда я пойду? Вы лучше Янку спасайте и к нам возвращайтесь. У нас тут позиция хорошая, и оружие есть. Держаться можно.