— И куда же? — уточнил я.

— А она красивая, Танька-то. Я и сам бы не против с ней разок-другой… Потыкаться гипотенузами.

— Я спрашивал о другом.

Но Сливко больше ничего не сказал. Я уж испугался, не придушил ли его кто из своих, чтобы он тайну не выдал, но нет: парень просто лежал и с блаженной улыбкой смотрел в невидимый потолок. Совсем как Бабушкин шесть часов назад.

— Давай побеседуем с ним по их правилам? — предложил мне подошедший дружинник из числа конвойных. — Мы только повода искали. Вмиг выясним, что да как, и где этот беглец прячется.

Я практически не колебался с ответом.

— Беседуйте. Пусть расскажет всё.

Но сам вышел на улицу. Смотреть на истязание подростков мне не хотелось. Хотелось свежего воздуха. И дневного света. И домой.

— Там мой мальчик! Мне сказали, там мой мальчик! Пропустите меня!

На ступенях школьного крыльца немолодая женщина вырывалась из рук двух дружинников, которые не пропускали ее внутрь.

— Заткнись, мамаша. Если твой сынок и вправду там, лучше помалкивай.

— Пока не услышал кто. Только всех по домам разогнали. Они же вмиг снова соберутся.

— Во-во. И повесят тебя на первой же березке. Вместе с гаденышем твоим.

— Мой мальчик… Пустите меня, скоты! Сыночек мой…

— Что ж ты не орала, пока народ не разошелся? Мы бы на видео сняли, как ты болтаться будешь, ножками дрыгать.

— Сейчас дождется… Вон со двора уже идут.

Я остановился, задержал на ней взгляд. Женщина была хорошо одета: в пальто с меховым воротником, на голове дорогая шапка с небольшой брошью. И выглядела она отнюдь не побитой или запуганной, как большинство жителей Младова. По всему выходило, что ночное лихо обошло её стороной. Что же ты такого сделала со своим сыном, что он подался в громобои? Не смогла ему объяснить очевидных истин? Теперь уже поздно: радуйся, что он внутри, в спортзале, а не лежит в общей куче на соседней улице.

Женщина, между тем, не унималась:

— Вы у меня попляшете… Вот вернется муж, тогда все попляшете… Он у меня депутат… Городского собрания… Пусти… Вы все сядете у меня!