— Да не важно, я ж объясняю — в принципе! Что в нашем мире изменится?

— То есть как это — не важно? Если я ничего не буду делать, то просто превращусь в камень — вот что изменится! И с чего только тебе подобные глупости в голову приходят — взять и перестать?! Разве можно изменить волю Господа? Он же создал и нас, и этот мир, а значит, мы должны делать что велено! Лично я не хочу встретить Небесное Пришествие неподвижной, тупой глыбой… а вообще, сходил бы ты к Элану, он лучше меня объяснит, что к чему.

— Да был я у него уже, — буркнул Тан.

— Ну, так сходи еще раз! — Контейнер наконец наполнился, и Пел быстро погрузил его на тележку. — Слушай, мне надо работать, а твоя болтовня тормозит весь процесс.

— Так это машину заело, при чем тут моя болтовня! — возмутился Тан, но Пел уже катил к выходу из цеха.

Вечером Тан отправился на кулинарную выставку Ланы. Творчество Ланы привлекало многих, и здесь, в Большом доме собралась порядочная толпа.

Лана, по обыкновению, пыталась уделить внимание каждому пришедшему, и Тан терпеливо ждал, когда она, выслушав мнения, комплименты и критику от двух признанных знатоков искусства кулинарии, порхнет к тем, кто попроще. Оглядывая зал, Тан вдруг с изумлением заметил Пела и хотел было его окликнуть, но передумал. Пел так целенаправленно и сосредоточенно пробирался к экспозиции, стараясь никого не задеть своей громоздкой тележкой, что Тан решил его не отвлекать. «Надо же, — удивился Тан, — оказывается, даже такие, как Пел, способны найти в высоком искусстве что-то для себя притягательное». И тут же отругал себя, что такой мыслью невольно принизил простого работягу. «Какая гнусность, никогда больше не стану слушать Бика! Здесь все равны, и каждый имеет право наслаждаться творчеством Ланы!»

— Танчик! — ловко вынырнув из толпы, она возникла прямо перед ним. — Привет! Рада, что заглянул! Хочешь попробовать? — Лана улыбнулась и протянула поднос, уставленный малюсенькими тарелочками.

— Смеешься? — Тан взял с одной из тарелочек крохотный кусочек. — Это, наверное, малиновый торт «Заря над лесом»?

— Точно, он! — кивнула Лана. — И вовсе я не смеюсь.

— Нет, смеешься! — Повертев кусочек в руках, Тан положил его обратно. — Знаешь же прекрасно — сколько бы я ни мусолил все эти крошки, понять, в чем между ними внутренняя разница, не смогу. Оставь лучше экспертам.

— Да хватит им уже! — отмахнулась Лана. — Это я тебе принесла! — Она склонила голову набок и посмотрела Тану в глаза. Лицо ее стало серьезным. — А ты все прибедняешься! Хотя на самом деле прекрасно в этом, — она указала на поднос, — разбираешься!