— Звідки ви це знаєте? — перебив його Маріньє.

— Хіба це має значення і міняє суть справи? — і собі запитав Василь.

— Ні, звичайно… Я спитав тому, що місія Даллеса строго секретна.

— На світі не буває секретів, про які б не знали інші!.. Мені хотілося б почути вашу думку: чи чесно діють американці щодо своїх союзників, росіян?

— Ні! — коротко відповів француз.

— Тоді чи можу я сподіватися на вашу допомогу?

— Яку?

— Хочу дізнатися через вас про зміст цих переговорів.

— У мене теж є до вас запитання: чи не скажете ви, мосьє Кочеку, для чого вам це потрібно?

— Для користі справи!

— Кому буде передано ці відомості?

— Можу запевнити вас, що їх використають в ім'я справедливості! — ухильно відповів Василь.

Запанувала довга мовчанка. Василь розумів, що дуже ризикує, розмовляючи з Маріньє відверто. Але вже те, що Маріньє не відмовив йому одразу, дещо означало.

— Мені треба подумати, — нарешті відповів Маріньє.

— Я тільки прошу вас зважити при цьому, що йдеться про життя мільйонів, про свободу народів! — сказав Василь і взявся за весла.

Прощаючись з Василем на набережній, Маріньє обіцяв подзвонити йому наступного дня ввечері.

Очікувати довелося всього двадцять чотири години, але якими довгими вони здалися Василеві! Він занепокоєно думав: а що коли Маріньє відмовиться? Одного разу він уже відмовив — там, у Франції… Невже життя нічого не навчило його?..

Щоб не гаяти часу, Василь розшукав есесівця.

— Які ж ми з вами друзі, пане Лемке? Приїхали в Женеву і навіть не показуєтесь!..

— Я дуже заклопотаний — охороняю дорогоцінне життя цілої юрби начальників, — виправдовувався оберштурмбанфюрер. — До того ж не маю сумніву, що за мною стежать — хто, хто, а я добре знаю наші порядки!.. Ходити до вас без особливої потреби нема рації, — почнуться запитання, здогади, припущення…