***

***

- Ар, просыпайся. Сколько можно тебя будить? Уже день, слышишь меня, лежебока? Вставай! - Ирина, переодевшись в мягкий спортивный костюм и успев позавтракать в одиночестве, вновь предприняла попытку разбудить своего крепко посапывающего друга.

- Не-а. Лариса, я еще полчасика посплю?

- Лариса? - Ирина нахмурилась. - Хорошо. Ты хотел меня разозлить? У тебя получилось...

***

***

- Ирина! Ау-у! Я проснулся. А ты где? - Аристотель сел на кровати и сладко потянулся. - Я так здорово выспался. И у меня есть одна потрясающая идея! Если ты поторопишься сюда, я ее тебе сообщу. Ира, ты где? В гостиной, что ли? - он закутался в покрывало и спрыгнул босыми ногами на холодный пол. - Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать! Ира, я пришел.

Юноша выглянул в гостиную и осмотрелся по сторонам. Ирины здесь не было. Растер одну замерзшую стопу о колено другой ноги, и наоборот. Поправил на себе накидку из покрывала, почесал затылок и снова задумался. Разочарование на его лице сменила надежда:

- А-а-а, я догадался! Ты в столовой - готовишь мне завтрак. Ладно, сейчас я оденусь и прибегу. Я мигом.

Аристотель кинулся в гардеробную в поисках эффектного для себя костюма. Когда же он спустя четверть часа показался в столовой, его ждало еще большее разочарование и недоумение. Ни Ирины, ни завтрака там не было и в помине, а на столе лежала странная записка:

«Хочу побродить по окрестностям в одиночестве. Не преследуй меня, Ар. Займись чем-нибудь полезным. Командуй пока. Ирина».

- Нормально! Нет, я не понял. Что значит - «побродить в одиночестве»? А я? Вот тебе, Ар, совместный завтрак, вот оценка твоим гениальным идеям! Получай, - расстроенный юноша уселся за стол, вновь пробегая глазами строки письма. - Ну и поем один, не велика важность... Нет, просто неясно: «не преследуй меня». Кого когда я преследовал? Я опять, что ли, провинился? «Займись чем-нибудь полезным...». Очень мило. Я всегда, между прочим, полезен. И это после моих ухаживаний? Пойми вас, женщин. За вашим настроением и не уследишь. То - роза, а то - гроза, и ведь без всяких причин?!

Аристотель угрюмо позавтракал, вышел на улицу и с удивлением обнаружил, что на планету Соленых озер уже, как оказывается, опустились сумерки. Слишком скорое вращение планеты вокруг своей оси вносило определенную неразбериху в привычный режим дня. Солнце клонилось к закату, каменный горный хребет на западе накрыл водопад, реку и вход в их пещеру своей могучей тенью. А Ирины нигде поблизости не было видно.

- «Хочу побродить по окрестностям в одиночестве», - передразнил он любимую. - И где ее теперь искать прикажете? «Займись чем-нибудь полезным. Командуй пока». Кем командовать, если тут никого нет? - юноша еще поворчал и повздыхал немного, шумно втягивая носом влажный соленый воздух, а затем, не чувствуя особого желания бродить по незнакомой планете, вернулся в пещеру. - Вот если пойду следом, вопреки ее воле - я буду не прав. Начнет сердиться на меня. А если останусь, так ведь места себе не найду от беспокойства! Ну дела...