Аристотель поднялся на ноги от громоподобной мысли, что только что его посетила. Рука юноши потянулась к флэшке, той самой, что Ирина безразлично ему возвратила, тому самому диску, что долгое время в качестве медальона висел у него на шее.

- Отец? Уж не ты ли привел меня сюда, вручив предварительно ключ от запертых ворот? - Аристотель оглядел дорожку старинных компьютеров и приступил к изучению разъемов для внешних носителей информации. Один из них идеально принял его флэшку. - Чего же ты боишься, капитан Маленски? - театрально громко задал он себе простой вопрос, прогоняя панику. - Твоя судьба тебя ждет. Ну же? Проверь свои догадки. Ты сможешь, у тебя есть талисман, - повторил он слова напутствия прежнего капитана...

***

***

- Явился? - Ирина строго с головы до ног осмотрела фигуру своего провинившегося товарища.

Сидя на берегу залива у потрескивающего костра, молодая женщина любовалась звездным небом и грустила в одиночестве. Появившийся Аристотель отвлек ее от грустных дум.

«Надо же, как ни в чем ни бывало, улыбается. Не удивлюсь, если он и не заметил, что я сердита на него. Поел на записке, не догадавшись ее прочесть? Мужчины и так обычно невнимательны, а этот - чемпион среди всех. И ведь важный какой. Хм... Придраться особо не к чему. Умыт, причесан, гладко выбрит, и комплект космической формы, как это ни странно, на нем сидит идеально».

- Не запылился? - добавила она после небольшой паузы.

- Э-э, - Аристотель встал по стойке «смирно», отлично понимая, что настроение у женщин с хорошего на плохое может поменяться в считанные секунды, а вот наоборот - здесь иногда требуется значительно больше времени. - Товарищ майор, разрешите обратиться! На борту космического корабля мной обнаружена голографическая запись вашего прапрадедушки капитана Джека Карно, которую Вам непременно надо просмотреть!

- Что ты разорался, Ар? Я не глухая. А ты вообще гражданский. Рапортовать мне не обязан, - Ирина поднялась на ноги. - Что еще за запись?

- Ирина, - юноша загадочно улыбнулся. - Пойдем со мной. Все сама увидишь. Там, - он махнул рукой в сторону подземного дворца, - я нашел способ выбраться с этой планеты.

- Способ выбраться с этой планеты? Какой способ? Ты о чем?

- Я - о талисмане.

- О корабле?

- Да, и о нем тоже! - Аристотель взял любимую за руку и, ничего больше не объясняя, потянул женщину за собой.

Они шли очень быстро, чуть ли не на бегом - так сильно торопился юноша доверить Ирине свой секрет. А когда они поднялись по трапу космического корабля, Аристотеля, наконец-то, «прорвало»: