— Липатов, его не могли за это расстрелять.

— Я сам читал фотокопию ордера на его арест. Его арестовали и заставили признаться в преступлениях, которые он не совершал. Молчите!… Его расстреляли как шпиона, а он был честный человек… После его смерти наша семья осталась без поддержки. Мать заболела, сестра была еще мала… даже для улицы. Мне пришлось бросить школу. Я торговал газетами, просил милостыню… да что я вам рассказываю, когда вы никогда не сможете представить, что значит — просить милостыню… Я хорошо говорил по-русски. Нашлись люди, которым это пригодилось. Они устроили меня в школу диверсантов. Я согласился. У меня не было другого пути. Там-то мне и рассказали, как умер мой отец и кому я обязан всеми своими несчастиями. А вы хотите, чтобы я уважал вашу страну! Довольно! — оборвал он Зину, которая собиралась ему возразить. — Не говорите больше ничего. Принесите мне лучше напиться… Ну, что ж вы колеблетесь? Размышляете, стоит ли меня напоить?

Зина, помедлив, достала из сумки дневник. Вырвала чистую страницу.

— Я думала о том, как вам принести воды, — сдержанно заметила она. — Мешок уплыл, у нас нет ни котелков, ни кружек.

Она сделала из бумаги фунтик, спустилась к берегу.

Ей пришлось сходить несколько раз, прежде чем Липатов напился.

— Спасибо, — сказал он. — Подумать, сколько я доставил вам беспокойства, — добавил он, с грустным сочувствием глядя на нее. — Ну, ничего. Вы скоро избавитесь от меня и от всех хлопот, связанных со мной… Что вы так смотрите? Неужели вы думали, я соглашусь, чтобы меня вели, как бычка на веревочке… Знаете что, сядьте вот здесь, напротив, чтобы я смог видеть вас. Посидим мирно несколько минут. Мы столько часов провели вместе. Я не в обиде на вас. Видит бог, я старался относиться к вам лучше, чем это было можно в моем положении.

Закрыв глаза, Липатов откинул голову и подставил солнечным лучам лицо:

— Греет! — сказал он мечтательно. — Хорошо как здесь после этого проклятого подземелья. Сосной пахнет… Птица какая-то шуршит в кустах, слышите?… Так чудесно, так удачно природа устроила все у себя, а как плохо распорядился своим хозяйством человек! Вот мы с вами могли быть друзьями, а вместо этого — смертельные враги. И чтобы одному остаться жить, другому нужно обязательно умереть… Да, — заключил он задумчиво, — умереть.

Он сделал головой странное движение, как бы пробуя, сможет дотянуться губами до воротника своей куртки.

Зина не шевельнулась.

Липатов улыбнулся ей слабо и грустно.

— Вы помните, я вам рассказывал сказку… Тысячу вторую ночь Шехерезады. Глупая сказка, не правда ли? Но вы, кажется, хотели знать ее продолжение. Так вот сейчас я ее закончу…