Я вытер мокрое лицо и перевел дух.
— Хомяков,он же майор Стожаров!- отрекомендовался я.- Привет от Виталия Лазаревича!
Гюберт дернулся всем телом, выругался сквозь зубы, сверкнул глазами.
Подошел залепленный грязью Фома Филимонович. На губах его играла плутоватая улыбка. Он держал за руку Таню.
— Вот так, господин хороший,- проговорил он с усмешкой.- Знай край, да не падай! А за внучку спасибо… Вот она, внучка-то! Помогла ваша бумажка. Устроилась девка и жила, как у бога за пазухой.
Такой издевки Гюберт не смог перенести. По лицу его пробежала судорога. Подавшись вперед, он плюнул в сторону старика.
— Ишь ты, какой бешеный!- с невозмутимым спокойствием проговорил Фома Филимонович.- Жаль,что ты связанный, а то бы я показал тебе, как плеваться.
— Кончайте, хамье!- прохрипел Гюберт.
— Эге!- воскликнул старик.- Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Быстрый ты больно, господин хороший. Потерпи малость, мы больше терпели.Тебя кто в гости звал к нам в Россию,а?.- Он опустился на корточки, пощупал шнур и заключил:- Ничего, прочно…
Я распорядился обыскать убитых солдат и взять все их документы, а сам занялся карманами Гюберта и Похитуна.
Похитун вел себя чрезвычайно благоразумно. Он не оказал ни малейшего сопротивления, сидел обмотанный веревкой и мелко постукивал зубами, точно в лихорадке. Трясущийся мешок костей…
Фома Филимонович подошел и к нему, сопровождаемый Сережей Ветровым.
— Вот и молодчина!- проговорил старик.- Сразу лапки поджал- и ребра тебе не наломали… Покорную голову и меч не сечет. Говорил тебе сколько раз: сиди дома,соси свою брыкаловку и не суй нос в лес! Не послушал… А что это у тебя в брюхе так урчит?
— Это у него на почве несварения желудка,- серьезно сказал Сережа Ветров.
— Пить… пить…- мертвым голосом попросил Похитун.
— Можно,- отозвался Фома Филимонович. — Ради старой дружбы, можно. Ну-ка, внучка, спроворь моему «другу» водицы.
Таня улыбнулась и пошла за котелком.
А кобыла Фомы Филимоновича продолжала стоять все на том же месте. Теперь она не торопясь сосала зеленую воду из протока, потряхивала головой, пофыркивала.
— Умная тварь! — ласково произнес старик и зашагал к лошади.