— А чего ты боишься? — пошутил Клименко. — Мы ведь боялись и тебя подключать в нашу компанию, а какой отважный разведчик вышел…

— Брось шутить, — тихо проговорил Аврам, — тут нужен серьезный подход, чтобы не сорвать наблюдений.

Все-таки решено было заняться оператором Йозефом.

В здолбуновском гебитскомиссариате служил чех Секач, он активно сотрудничал с советскими партизанами — информировал их о планах оккупационных властей, часто сообщал пароли, доставал чистые бланки удостоверений, пропусков и других документов. От него Красноголовец узнал, что военный оператор дежурного по станции Здолбунов, Йозеф Маерник, — судетский чех. На железную дорогу его мобилизовали гитлеровцы. Уже больше полугода он работает в Здолбунове, живет на частной квартире, ни с кем не дружит, даже с местными чехами не встречается. Хотя к Йозефу еще никто с предложениями подпольной работы не обращался, Секач уверен, что гитлеровцев он ненавидит.

— А если он не согласится? — вырвалось у Клименко. — Тогда придется отвезти на «маяк»…

— Не спеши, Леня, он из Судетской области, а эта очень важно, — подчеркнул Дмитрий Красноголовец. — Судеты стали первой жертвой немецкого фашизма. Ты, может, слышал про мюнхенский сговор? Гитлер тогда с благословения Англии и Франции оккупировал часть Чехословакии. Этой частью и была Судетская область. Судетские чехи первыми испытали ужас фашистского ярма, и, наверно, в Судетах нет такого чеха, который не проклинал бы Гитлера. Одни с оружием в руках ушли в горы, другие вынуждены терпеть издевательства и насилие и ждать, когда придет освобождение, иных забрали в солдаты, а вот этот Йозеф попал на железную дорогу. Что ему остается? Покорно исполнять свою повинность и благодарить судьбу, что обошлась с ним милостиво. Ведь он мог, вместо того чтобы отсиживаться на здолбуновской станции, мокнуть в каком-нибудь окопе под дождем и подставлять свою голову под пули… Если Маерник согласится, мы будем регулярно получать самые точные сведения обо всех поездах, а Иванов будет быстро переправлять их в отряд.

— Тогда у меня конкретное предложение: поручите этого судета мне. Я уже его знаю, мы нашли с ним общий язык, обсуждая качество квасиловского пива; несколько раз я подвозил его на своем драндулете. Лучше меня никто с этим оператором не справится…

— Согласен, Леня, но Йозефу придется работать с Ивановым. Значит, это дело поручим Авраму Владимировичу.

В тот же день Иванов встретился с чехом. Разговор был искренний, товарищеский, Йозеф с симпатией отзывался о русских, украинцах и всех угнетенных народах. Болел душой за чешский народ. Человек воспитанный, интеллигентный. Но на этом пока дело остановилось.