– Кристалл должен быть на вершине! – крикнул он.

– На это я и делаю ставку, сынок.

– Вы ничего не знаете о его силе.

– А ты думал, почему я послал туда тебя?

– Я тоже ничего не знаю о его силе.

– Надеюсь, когда ты увидишь его, то сразу все вспомнишь.

– Вы так верите в меня?

Кроули хмыкнул. В его голову начали закрадываться подозрения: вдруг эта история с Пророчеством, согласно которому кристалл добудут мужчина и женщина, была ложью?

– Верю ли я в тебя? Конечно, я в тебя верю, но я тебе не доверяю. Именно поэтому мои парни уже взяли твою подружку на прицел. Одно неверное движение – и мы уложим ее наповал, не забывай об этом. А теперь давай, время веселиться!

Ахиллес продолжил подъем. На полпути уже стал виден отряд по ту сторону стены и моста. Фиббс стоял рядом с Кроули, а вот бельгиец шагал через мост. Зачем? Ахиллес не знал, да и не хотел знать. Если понадобится, он сумеет справиться с Шапалем. Атлант чувствовал, как его силы растут.

Ощущая небывалую решимость, Ахиллес шел к кристаллу, точно тот манил его.

И там он обрел свет.

Какое-то время Ахиллес просто стоял и смотрел на этот осколок.

Он был размером с два кулака – кристалл в форме двух соединенных торцами пирамид, и источал глубокий внутренний свет. Кристалл светился на вершине пирамиды, словно его только что отполировали и поместили туда, словно он не пролежал тут несколько тысяч лет. Ахиллес задумался о том, был ли этот кристалл источником силы, которая поддерживала весь этот лабиринт? Не он ли, даже оставаясь глубоко под землей, создавал странную, почти мистическую атмосферу, царившую на плато Гиза? И каждый турист, когда-либо посещавший комплекс пирамид и стоявший с открытым ртом перед гробницами, каким-то образом ощущал великолепную силу кристалла. Перед Ахиллесом лежал не просто исторический артефакт, не просто источник энергии, не просто прибор. Это было порождение магии. Символ жизни для его народа.

Юноша протянул руку и взял кристалл. Он почувствовал необычайный прилив сил. Ничего подобного Ахиллесу раньше испытывать не приходилось. Энергия курсировала в его венах, вливалась в сердце и легкие, питала мозг. Все чувства обострились, осознание пространства и времени покидало рамки реальности, каждая клетка, каждый атом выходили за пределы своих возможностей.

Это было неземное ощущение.

Ахиллес заметил Шапаля, уже добравшегося до них, только когда отвернулся от вершины пирамиды.

Оперативник схватил Марту и приставил «глок» к ее виску.

Сознание Ахиллеса вернулось к реальности. Он вновь позволил себе отвлечься, и теперь Марта оказалась в опасности. А ведь только она-то и была важна.