Кроули махнул «глоком», и отряд начал подъем. Временами приходилось останавливаться – к этому моменту все уже очень устали.

– Как твоя нога? – обеспокоенно спросила у Ахиллеса Марта.

Кроули неодобрительно покосился на них. Юноше показалось, что агент запретит им разговаривать друг с другом, но почему-то этого не произошло.

– Нормально, – ответил он.

Кровотечение прекратилось, рана заживала. Ахиллес чувствовал, как к нему возвращаются силы.

Они все поднимались и поднимались, отдаляясь от воды. Воздух стал суше и разреженнее, да и камни словно поменяли свою структуру, как будто отряд перемещался не только в пространстве, но и во времени. Добравшись до верха лестницы, все очутились на краю впадины, похожей на огромное рукотворное жерло вулкана. Трудно было понять, где она заканчивалась, но впереди были новые ступени, на этот раз ведущие вниз, туда, где плескалась вода. И возвышалась маленькая пирамида – она словно погрузилась внутрь пирамиды побольше – с золотым камнем на вершине.

И на этом камне что-то виднелось.

Что-то блестящее.

Кроули достал из вещмешка бинокль и обвел взглядом впадину. Вскоре он заметил то, что уже увидел Ахиллес.

– Как вы думаете, что это, Фиббс? – спросил Кроули, передавая бинокль ученому.

– Похоже, в камень на вершине пирамиды встроен какой-то кристалл, сэр.

– А знаете, Фиббс, – Кроули победоносно уставился на Ахиллеса, – вы, пожалуй, правы.

Пирамиду окружала высокая, очень прочная стена, и еще один канал, футов двенадцати в ширину. Ответвления канала несли воду к гладкой стене впадины и скрывались из виду. Через канал был переброшен мост.

Отряд подошел к ступеням, собираясь спуститься вниз к пирамиде. Все чувствовали себя так, словно очутились в центре огромного лабиринта. Усталость была забыта, сменившись изумлением и благоговением. Каждый знал, что вот уже много столетий сюда не ступала нога человека.

Дойдя до моста, Кроули остановился и задумался. Хотя и настал момент истины, глава Агентства все же не был человеком безрассудным и потому оказался не готов идти за кристаллом сам или посылать туда одного из своих людей. Он повернулся к Ахиллесу.

– Ты знаешь правила игры, сынок. Ты идешь туда и достаешь кристалл. Девчонка остается со мной.

Ахиллес посмотрел на него, стараясь скрыть презрение. Сейчас он понимал отношение к людям Эреба, и его разрывал внутренний конфликт. С одной стороны, атланты были его народом, и хотя Ахиллес потерял память, он должен хранить верность своим близким. Он чувствовал это в глубине души, знал, что сможет добыть кристалл, сбежать и исполнить свою миссию. Но тогда Марта останется в руках Агентства.