Султан поднялся.

– Коня мне! Я хочу выехать к войскам. Вынести священное знамя пророка!

И вот живописная процессия двинулась на майдан.

Завидев султана на белом коне, пушкари на стенах Белградской крепости выстрелили залпом из всех крепостных пушек.

Вздрогнула земля, страшный грохот сотряс все строения города.

Заиграли рожки, зарокотали тулумбасы. От края до края прокатились здравицы, повторяемые десятками луженых глоток чаушей: «Слава падишаху вселенной! Слава наместнику Аллаха!» А следом за ними над войсками взвился протяжный, как волчий вой, клич: «Уй я уй!»

На возвышении, специально сделанном для этого случая, султан остановил коня. За ним полумесяцем выстроились паши во главе с Кара-Мустафой.

– Воины! – обратился султан к войску, и горластые чауши разнесли его слова по всему майдану. – Настало время вступить в земли страны Золотого Яблока! Богатейшие города падут к вашим ногам, и вы возьмете в них все, что захотите. Урожайные нивы и плодоносные сады дадут вам хлеб, овощи, фрукты. Бесчисленные отары овец обеспечат мясом, а лучшие в мире мастера сошьют вам дорогие одежду и обувь… Смело идите вперед, и вы вернетесь домой, увенчанные славой и перегруженные добычей! Там вы возьмете рабов, которые будут трудиться на ваших полях, пасти ваш скот и доить ваших кобылиц. Там вы найдете рабынь, которые станут украшением ваших гаремов. Вперед, непобедимые войны! Пусть Аллах наполнит сердца ваши мужеством, защитит вас от вражьей пули и вражьей сабли!

– Уй я уй! Уй я уй! – раздался над городом грозный клич. – Алла! Алла!

Султан подал пальцем знак, и ему мгновенно поднесли на бархатной подушке инкрустированный золотом и самоцветами ларец. Он вынул из него ярко-зеленое знамя с вышитыми канителью[113] полумесяцем и изречениями из Корана и поднял над собой. В другую руку ему подали тяжелую, тоже отделанную золотом книгу.

Над майданом повисла гробовая тишина. Знамя Пророка! Священный Коран! Святыни, которые следует защищать, не щадя жизни!

– Воины! – снова прозвучал голос Магомета. И чауши опять, как эхо, вторили ему. – Знамя Пророка поведет вас на подвиги, укажет путь к великим победам! Сегодня я вручаю его нашему великому визирю, пятибунчужному паше Асану Мустафе, и пусть каждый знает, что отныне он – сераскер. Его воля, его приказ – это воля и приказы вашего падишаха!

Кара-Мустафа подошел с низким поклоном, взял знамя и Коран, высоко подняв их над головой, и изо всех сил крикнул:

– Воины! Слава нашему падишаху! Слава наместнику Аллаха на земле! Слава властелину всего мира! Вперед, на гяуров!