— Я портянки никогда не стираю, я их выбрасываю. У меня, каждую неделю они новенькие и чистенькие, — с обидой заявил Шамиль.

— Знамо дело. А где берёшь ты чистые портянки? — у новичков неоперившихся отбираешь. — Знаю я всё и понимаю вас лучше любого Макаренко. Ты думаешь, за чистыми портянками свою душу грязную спрятать. В жизни, так не бывает, а в тюрьме тем паче. Если бы я был колонистом, быстро бы тебя на чистую воду вывел. Ты бы у меня на параше сидел до своего счастливого дня. Ножниц, видите ли, он пожалел, как будто они его. Я тебе Мамай одну поучительную историю поведаю, а может, я вам рассказывал уже, но всё равно слушайте…

«Был у нас несколько лет назад, столяр один. Так вот, когда у него производство стояло ввиду отсутствия древесины, его прислали ко мне в помощь стегать матрасы. И у меня тогда работал Кучум, — земелька твой Мамай, тоже из Казани.

И скажу тебе, здоровенный парняга был, нечета тебе. Он мясо из супа у мальчишек вылавливал и ел. Этот Кучум властелином зоны решил быть. Угнетал, унижал всех, кто слабее его.

Стал он домахиваться до этого столяра, — запамятовал, как его фамилия, — не то Пшеничный, не то Мучной, — короче не важно.

Этот столяр по габаритам не уступал Кучуму, и решил твой земляк с ним злую шутку сыграть. Кинул в сапог горящий окурок столяру. Тот заорал благим матом, снял сапог, выкинул оттуда окурок. Потом молча, накинул на Кучума, — этого амбала чехол от матраса и отдубасил его сапогом за всю масть, посчитав ему все косточки. Кипятком Кучум после долго писал, зато шёлковым стал. А кличку Кучум, сам себе придумал. Его потом Стёганным стали кричать, он смирился с этим и не на кого обиды не держал. Сразу умным стал.

…У Беды ёкнуло сердце, эту историю он слышал от Юры Лба. Он решил подогреть тему и удивить слушателей:

— Юра Толокнов его фамилия дядя Миша.

Дядя Миша, ошарашенный, осведомлённостью Беды ударил себя ладонями по ляжкам, так, что очки у него свалились с носа и упали на пол.

— Правильно он самый, брат с ним родной сидел здесь, — довесок получил к своему сроку, — вспомнил дядя Миша.

— Брата Колькой звали, три года за заточку ему добавили. А Юрка на свободе недолго погулял, тоже три года после получил. Я на суде у него присутствовал. Мы росли вместе в одном дворе. Его в городе все уважают. Сейчас он на свободе, на нелегальном положении находится.

— Да, вот тебе и кум Фенюшкин, — качал головой дядя Миша — Мамай, подыми мне окуляры? — он показал Шамилю на пол, где валялись очки.

Тот, не вставая со стула, согнул спину в дугу и протянул дяде Мише очки.