А дальше и того диковиннее. От «Летучего голландца» отчалила лодка. Пронзительно скрипели несмазанные уключницы, когда взялись за них моряки – призраки.

В каменные статуи превратились люди на «Глостере». Тишина повисла на судном.

Лодка, стремительно рассекая спокойное море, сблизилась с кораблем, и вот какая – то невидимая рука сбросила с лодки на палубу парусника холщовый мещок.. Упал он бесшумно на деревянный настил, здесь же расползся ветхий холст, и по палубе разлетелись …письма.

И тут же пропала лодка, словно поглотило ее неведомое чудовище. Сгинул, растворился на глазах и «Летучий голландец»

Что за письмо? Какую беду несут они? С ужасом смотрели на них матросы и пассажиры парусника.

Отчаянно вскрикнул, застонал мучительно юнга. Как страшно мальчишке! Еще бы! И бывалых моряков охватила холодная нервная дрожь.

Вроде и море спокойно, и пропал проклятый «Летучий голландец, но что ждет «Глостер», если на палубе вот они, письма, а вдруг писаны самим дьяволом?

Стоит только развернуть их, как увлекут эти клочки бумаги в пучину моря.

И молвил тогда старый матрос, с волосами белыми, как сама морская соль:

– Знаю я одно средство, которое поможет нам остаться в живых. Рассказывали мне о нем в ту пору, когда я еще молод был, моряки, такие же старые и седые, как я перед вами. Необходимо взять письма с «Летучего голландца», а затем гвоздем и молотком прибить их к фок – мачте. И тогда проклятье «Летучего голландца» обойдет стороной наш корабль, потеряет власть над нами.

Делать нечего! Жить – то так хочется! Самые отчаянные моряки поспешно подхватывают письма, толкая друг друга, приколачивают их к фок – мачте.

«Глостер» немедленно меняет курс. До Англии еще далеко. Надо торопиться в ближайший порт! Лишь поскорее избавиться от этой страшной почты.

В порту письма сняли с мачты и отправили адресатам – последнюю волю умерших надо выполнить.

Вот так неожиданно письма мертвецов, людей с того света, стали приходить на родину, родным и близким.

Остановил почтальон на улице молодую голландку в белоснежном чепце, подает ей письмо с пожелтевшим от времени конвертом.

Удивлена девушки, странный адрес написан на нем: «Розе ван Хольп, на улице святого Николааса, в доме, в котором скобяная лавка, напротив трактира «Зеленая лавка»

Немало времени потратил почтальон, разыскивая указанный адрес. Давно нет на том месте трактира «Зеленый гусь», нет и скобяной лавке, на каком – то чердаке ржавеет покрытая густым слоем пыли ее вывеска.

Молодая голландка в испуге роняет лист, исписанный мелким, едва разборчивым почерком, страх сковал ее, боится поднять его.