Вот вернулся из порта отец. Он привел гостя, высокого черного мужчину с бледным лицом, черной бородой и черными волосами. Узнала его сразу Сента и поднялась из – за прялки.

– В прошлый раз, когда вы были нас в городе, я была совсем маленькой, – сказала она.

– А вы не боитесь меня? – спросил голландец.

– Нет, не боюсь. Я ждала вас все эти годы. Я буду любить вас, если, конечно, вы согласны.

– Но вы не знаете, кто я, – ответил голландец.

– Знаю. Вы Летучий голландец.

– И вы не опасаетесь меня? Ведь на мне лежит дьявольское проклятие.

– Да, я знаю, – ответила Сента. – Но если вы не отвергните мою любовь, я сделаю все, чтобы вы выбрались из сетей дьявола.

Как только Сента произнесла эти слова, голландец обернулся к открытой двери и прокричал:

– Услышь меня, сатана? Я нашел девушку, которая меня полюбила! Теперь сними с меня свое проклятие! И как можно быстрее отпусти на волю!

Темное небо озарилось изломами молний. Волны вспенились, поднялись и обрушились на утесы. С треском раскатился гром, потрясая дома в портовом городе

Вот и говорят одни, что любовь Сенты спасла голландца.

Другие уверяют, что дьявол все – таки не отпустил своего пленника.

А некоторые старые моряки убеждены, что корабль – призрак с потрепанными парусами и командою мертвецов и по сей день ходит по семи морям и океанам, приговоренный вечно бороздить морские просторы.

***

Примечание

Легенда о корабле – призраке «Летучем голландце» появилась в эпоху великих мореплаваний и открытия новых земель.

В поисках нового пути в Индию был открыт новый континент – Америка. Такое далекое плаванье к неизвестным землям на парусных судах было очень опасно: зачастую суда исчезали со всем своим экипажем.

В конце XV века смелому португальскому мореходу Бартоломео Диашу (Диасу) удалось обогнуть мыс Доброй Надежды. Но во время одного из своих последующих плаваний он пропал без вести вместе со своим кораблем (29 мая 1500 г.) возле этого самого мыса, который он первоначально назвал мысом Бурь.