– Какие вы неблагодарные, люди! За что вы, доктор, пытаетесь судить меня и обвинять? А признайтесь, не вы ли сами, по своей свободной воле, свернули с тропы познания, как только вернули себе потерянную молодость?

– Кто? Я? Свернул с дороги познания? О как ты в этом неправ, как ты ошибаешься! Я все это время, оставив свой темный кабинет, постигал новое, изучал пытливо и непосредственно, и природу и людей. И тогда, когда сидел за одни праздным столом с крестьянами и студентами, и когда скакал на коне вместе с рыцарями, вел молитвенные беседы с монахами… И когда я полюбил, я также шел по пути познания. И сейчас, когда я постиг глубину человеческого горя и отчаяния, я продолжаю идти по стезе познания. Прошу тебя, адская сила, уходи, оставь меня наедине с моими горькими мыслями.

– Сказано – исполнено. Ухожу, ухожу. Не говорю вам: прощайте! Мы скоро увидимся, доктор Фауст.

И Мефистофель исчез, только запах серы долетел до ученого.

***

Много дней и ночей темных оставался Фауст один, тревожил себя философскими размышлениями:

«Есть ли вообще смысл в человеческой мудрости? – вопрошал он себя. – Кто ее придумал? Для чего она? Вот я всю жизнь учился, копил знания, как скупец золото. А теперь чахну над ним. Не сделали знания меня счастливее!»

Но именно постигнутые им горе и потеря любви дали такие ответы для него: « Я признаю: высшая цель познания – нести людям любовь и добро. Тот мир, в котором продали за золото юную красавицу богачу, скверно устроен. Надо делать жизнь людей счастливыми – вот самая высокая цель знания. Но как? Даже я, всеведущий, ничего не могу сделать один… А кто может тогда сделать? Я прояснил: только короли и императоры, ведь они обладают большой властью. А может мне обратиться к ним за помощью?».

И здесь Фауст вспомнил о Мефистофеле и призвал его к себе.

Так я и думал, что вы скоро вспомните обо мне, доктор. Чем могу услужить вам?

– Перенеси меня во дворы самых могущественных повелителей мира. Хочу предложить им сделать хоть что – нибудь для счастья своего народа.

– Эх, доктор, не скажу, что вы столь наивны, как младенец… Вижу, вы не так с ними хорошо знаетесь, как я! И тем не менее, я всегда рад посетить королевский двор – восстановить былые знакомства. Я готов, с какого двора начнем?

– В Париж, к королю Франции.

– Хороший выбор, признаюсь вам. Весьма и весьма недурен. Король Франции Франциск Первый такой обворожительный человек, веселый, любить смех и шутки. Мне всегда приятно в его компании. Но вот одна беда: недавно войско его разбил в бою император Карл Пятый. Народу столько полегло в этом сражении, что чертям в аду стало тошно.