Фрау Вайдлих долго пожимает ей руку, и внезапно Марианна говорит:
— Могу я пригласить вас на несколько дней к себе, у меня очень хорошие родители.
Вообще в их квартире фрау Вайдлих при всем желании поместить негде, и совершенно невозможно предвидеть, какая ответственность может лечь на Марианну. Но просто так расстаться с ней Марианна не может.
Она хотела бы проститься с доктором Юлиусом, доктором Штайгером, доктором Паша и в первую очередь с профессором. Ей хотелось бы еще раз их поблагодарить. Но врачи оперируют, они заняты сейчас с самыми тяжелыми больными.
— Фрау Мертенс, за вами пришли.
Марианна в последний раз проходит по коридору: мимо мужской палаты, детской и в заключение мимо аквариума.
Биргит так радовалась рыбкам.
Ее ожидает Дитер. У него рождественские каникулы. Она просила, чтобы он приехал за ней один. Родителей и Катрин она хочет увидеть уже дома.
Дитер обнимает ее.
Молча направляются они к выходу.
Тогда на улице у этого обнаженного дерева Марианна — кажется, это происходило в ином мире — подняла розовый камешек.
Захлопнулась дверца такси, на ветровом стекле играют в салки сверкающие дождевые капли, но никогда ни одна из них не догонит другую.
На крытом перроне шумно, Марианне он кажется бесконечным. Она стоит перед лестницей, ведущей к платформе, и недоверчивым взглядом окидывает поднимающиеся перед ней ступени. Они ей слишком хорошо знакомы.
Дитер, у которого все болезни вызывают ощущение тревоги, осторожно берет сестру под руку.
Она снимает его руку. Ступенька за ступенькой, не считая их и не останавливаясь, поднимается она вверх по лестнице.
ЛЕТНИЙ ДЕНЬ Повесть
ЛЕТНИЙ ДЕНЬ