– Тысяча колоколен! – не унимался Каменная Башка. – Что, если его убили или он сбежал со страху? Знаю, он не из храбрецов, но…

– Изволь объяснить, о чем это ты толкуешь.

– Во имя Иль-де-Ба! Ну конечно же о секретаре маркиза!

– О каком еще секретаре?

– И правда, капитан, вы же ничего не знаете!.. Совсем забыл вам рассказать! Прежде всего позвольте мне перекинуться парой слов с товарищами.

– Поступай как знаешь.

Каменная Башка подозвал Малыша Флокко, Джора и обоих немцев и приказал им во что бы то ни стало отыскать трусливого Оксфорда и лишь потом, вернувшись к капитану, продолжил:

– Во всей этой спешке я начисто забыл рассказать вам о том, что мы изловили этого самого Оксфорда и он переметнулся на нашу сторону, поняв, что милорд бросил его на верную смерть! – И бретонец доложил капитану обо всем, что уже известно нашим читателям. – Во время атаки ирокезов мы потеряли его из виду, – продолжил боцман. – Но тут нет ничего удивительного: этот секретарь оказался трусливей кролика! Пока мы брали на абордаж бригантину маркиза, он прятался на дне каноэ, зажав уши руками, чтобы не слышать свиста ядер. Если он не отбросил концы с перепугу, то, конечно, сбежал и прячется где-то, пережидая битву, или же, обезумев от страха, несется по лесу куда глаза глядят.

– Ты уверен, что он действительно больше не служит Галифаксу?

– Абсолютно! Не мог он оставаться верным маркизу, после того как тот предал его, оставив в руках корсаров.

– Кто знает? Возможно, он и злился на маркиза, но потом решил притвориться, будто переметнулся к вам, чтобы выведать ваши тайны и при первой же возможности предать вас и загнать в ловушку.

– Тысяча чертей!

– С такими людьми следует быть настороже…

– Да я с него глаз не спускал!

– И не судить других по себе.

В этот же миг из лагеря послышались крики Ульриха и Малыша Флокко и громовой хохот.

– А вот и он!

– Нашли труса!

– Вставай, заячья душа, возьми себя в руки!

– Ох, ох…