Понимал Колосов, что остался за старшего в группе, следовательно, и ответственность за всех вместе и за каждого в отдельности лежала на нем. Не забывал о том, какой пример подаст подчиненным, если клюнет на уговоры Дениса Рябова.

Это с одной стороны, с той, в которой сомнения.

У медали, как известно, две стороны, есть и обратная.

Денис на смерть пошел, когда лейтенант Речкин оставил в тайнике Колосова с Неплюевым, а Рябов вызвался прикрыть отход группы. И погиб бы, как погибли перед тем Саша Веденеев, Женя Симагин. Тут не знаешь, как быть. Не знаешь, что скажут на все это остальные ребята: Пахомов, Ахметов, оба Лени — Кузьмицкий и Асмолов, что скажет на это бывший шахтер Козлов.

— Чего молчите, товарищ старшина, — теребил Рябов. — Мы нашему лейтенанту приволокем кой-чего.

— Чего кой-чего-то? — в тон Рябову спросил старшина.

— Коньяку французского… Шоколаду немецкого…

— Где ты возьмешь, шоколад этот?

— Хе, — усмехнулся Денис — Я ребятам сказал, достанут. Ребята они такие, постараются…

Мысленно Колосов согласился с Рябовым — достанут. Коньяку французского, шоколаду немецкого, прочего из трофеев. Обегут своего брата разведчика, притащат.

— Ладно, — вздохнул Колосов, но тут же и сомнение высказал. В том смысле, что разведчиков хватиться могут.

— Кто? — искренне удивился Рябов.

— Мало ли… Начальству потребуемся, — объяснил старшина.

— Сказано же было, товарищ старшина: неделю отдыха, — возразил, заверил, успокоил Денис.

Прошло всего двое суток, как разведчики миновали передний край, выбрались к своим. Прошли, проползли так, как и наказывал лейтенант Речкин. За весь переход ни один немец не чухнулся. С Рябова, похоже, как с гуся вода. Сошло напряжение рейда, последнего перехода. Денис начистил ордена, медали, пуговицы, выглядит не только отдохнувшим — праздничным. Светится, что тебе медный самовар. Его уже потянуло «на подвиги». Предлог нашел самый что ни на есть весомый, как тут откажешь…

Колосов начал сдавать. О том подумал, что передышка короткая, вот-вот вызовут, прикажут готовиться к выполнению нового задания.

Подошел Ахметов. На груди ордена, медали.

Вид такой, хоть на парад отправляй.

Со старшиной поздоровался по-уставному. Рябову передал вещевой мешок.

Колосов перехватил взгляд Ахметова. Очень значительно глянул Ахметов на Дениса Рябова.