- Из России.

- А деревню его как звали?

- Не знаю,- ответил нехотя Кыллахов, удивленный странной заинтересованностью Баклана, но немного погодя, добавил: - Что-то про мясо помнится…

- Мясоедово? - прохрипел Баклан.

- Да, Мясоедово, где-то недалеко от Москвы.

В груди у Баклана вдруг что-то забулькало, словно в потревоженном болоте. Выпуклый кадык задвигался, Баклан начал хватать ртом воздух. И в глазах его, до этого черных, как земля, проступил холодный отсвет, как бывает в конце осенней ночи.

- Васятка мой… братенок,- всхлипнул Баклан.- Может, он узнал меня, когда я его братухой окликнул. Выходит, я тебя… И могилу твою топтал… Гад я болотный, гад! - Он повалился на землю и завыл дико и страшно.

Все молчали, потрясенные внезапно открывшейся историей двух братьев.

Подъехали парни из стойбища и гордо восседающий на Магане Кирька. У него под глазом расплылся синяк, который появился таким образом: когда Кирька с криком «ура!» кинулся на Липунцова, тот не успел перезарядить пистолет, и парнишка оглушил его, ударив берданкой по голове. Пока Липунцов приходил в сознание, Кирька успел скрутить ему руки за спину и связать их ремнем. Но тут же он стал помогать Липунцову подниматься. Тот саданул его головой в скулу так, что парень отлетел в сторону, выронив берданку. Неизвестно, чем бы кончилось дело, да подоспели парни, которые гнались за Липунцовым. И вот теперь они его вели сюда.

- Отведите меня, люди добрые, на могилу к брательнику,- плачущим утробным голосом обратился ко всем Баклан, и его бородатое лицо исказила гримаса.- Потом хоть каменьями заколотите меня…

Все промолчали. Баклан повернул к стойбищу и тяжело зашагал в гору, туда, где за хребтом возвышался над перевалом утес. Его никто не остановил.

12

12

Захваченный всеми этими событиями Сергей не сразу заметил стройную девушку в кирзовых сапогах и синем комбинезоне. Из-под коротенькой косынки выбивалась коса. Девушка вела на amp;apos; поводу рыжую кобылу. У нее было бледное лицо, усталая . походка. Еще бы!-Зоя слезла с лошади, а снова влезть в седло не смогла и полдороги прошагала пешком.

Девушка бросила повод и кинулась к Кирьке. Парнишка оторопел, узнав Зою. Он тоже хотел было броситься ей навстречу, но, вспомнив обиды, причиненные Сергею и всему отряду, наклонил голову. Зоя обернулась к сидевшему с перебинтованными ногами Шатрову, но прочитала в его глазах такое презрение, что больше не посмела взглянуть. Даже Наташа отвернулась. И Зоя со всей силой почувствовала, какая она сейчас чужая и ненужная среди этих людей, переживших вместе страшную беду. Она глянула на Сергея и не узнала его.