- А вы, профессор, разве не знаете о вскрытых следствием возмутительных фактах нарушений правил противопожарного режима в цехе?

- Не знаю.

- А чем же вы занимались эти дни?

- Ищу причину взрыва. А вы что, уже нашли ее?

- Но ведь грубое нарушение техники безопасности и привело к взрыву.

- Интересно. Садитесь, рассказывайте. Что же конкретно?

В кабинет вошел Сиверский. Он остановился в дверях, чтобы не мешать разговору. Снял очки, вытер их платком.

- Грубые нарушения в электрохозяйстве цеха… Поломки оборудования… Да там целый букет безобразий!

- Вообще-то нехорошо, конечно. В цехе должен быть порядок. Но скажите, полковник, при чем здесь взрыв?

- Не понимаю вас, профессор!

- Почему же не понимаете, уважаемый полковник? - вмешался в разговор кандидат наук. - Нарушения правил безопасности в цехе действительно были, но откуда вы взяли, что эти нарушения были причиной взрыва?

- Искрение, трение, удары - и все это в массе взрывчатки!

- Но вы не учитываете, товарищ полковник, что аммонит - вещество инертное. Он не обязательно должен взорваться от всех нарушений, которые вы перечислили. Если хотите, я лично не верю, что это явилось причиной взрыва.

- Вы серьезно?

- Вполне серьезно. - Кандидат наук сел за стол напротив полковника.

- Он зубы съел на взрывчатках, - сказал профессор.

- Так вы оба отбрасываете возможность взрыва от нарушения правил техники безопасности?

- Ну как вам сказать… Говорят, что ружье, даже не заряженное, один раз стреляет, Однако вероятность взрыва от указанных вами причин далеко не на первом плане…

Все, как по команде, закурили. Стало так тихо, что слышно было прерывистое, взволнованное дыхание полковника. Тягостное молчание нарушил профессор:

- Вижу, полковник, вы нам не верите. Мы тоже себе еще не совсем верим. Это пока только предположение.