- И все же нельзя сбрасывать со счетов того, что в цехе был сплошной хаос. Да мало ли где мог быть зажат аммонит так, что он взорвался!

- Все возможно,- сказал кандидат наук Сиверский.- Для проверки ваших сомнений мы готовим ряд новых экспериментов. Если аммонит проявит «чувствительность» на трение, удары и прочее и взорвется, тогда будем искать возможную причину взрыва в узлах оборудования цеха.

- Сиверский начнет эти эксперименты завтра, - заметил профессор. - Прошу всех присутствовать.

- Майор Романкин обязательно будет, - сказал полковник.

- Ну, а я пошлю следователя, - сказал прокурор.

- Прекрасно! Пусть наши помощники займутся экспериментами, а нам надо поразмыслить, - профессор снова закурил. - Не хочу от вас скрывать, что эти эксперименты могут дать лишь общее представление, если хотите, ориентировку для последующего разбирательства. Дело в том, что очень хорошо подготовленный эксперимент не воссоздает тех производственных условий, в которых находилась взрывчатка в цехе. Признаюсь, я несколько преувеличил значение экспериментов, чтобы сдержать ваш темперамент и не допустить поспешных выводов.

- Так сказать, применили научный прием охлаждения голов, - пошутил полковник.

Профессор засмеялся, пожал плечами, хотел что-то сказать, но зазвонил телефон. Он взял трубку. Закончив разговор, профессор предложил:

- Давайте еще раз осмотрим место взрыва. Там скорее появятся полезные мысли!

…И опять - в который уже раз! - на развалинах сновали люди. Некоторые из них рассматривали скрюченные обломки оборудования цеха, другие копались в осколках кирпича. Только профессор и полковник стояли у самых воронок. Стояли вместе, но думали разное.

- А вы не задумывались, полковник, вот над этими воронками? - указал профессор тростью на две воронки, образовавшиеся посредине цеха. - Воронки правильной формы. До двух метров глубины, радиус примерно пять метров.

- А здесь нечего задумываться, профессор! Воронки образовались там, где в цехе стояли ящики с аммонитом.

- А вам известно, что при поверхностном взрыве аммонит не делает воронок?

- Не понимаю.

- Что ж тут не понимать! При взрыве аммонита взрывная волна идет вверх.

- Это предположение?

- Нет, наука! А вообще снова нужен эксперимент. Я думаю, что под полом цеха были какие-то заряды.

- Заряды? Как они могли туда попасть?…

- Не знаю. Вот если эксперимент подтвердит, что поверхностный взрыв аммонита не дает воронок, придется вам устанавливать природу этих зарядов.

- Допустим, там были заряды. Но как они могли попасть под пол?