И то, что леди Барбара успела услышать, и мысль о беспомощности молодой женщины против подлого старика совершенно изменили планы англичанки. Она думала отсидеться в этом укрытии до ночи, а затем бежать и покинуть это ужасное место и его бесноватых обитателей. Они будут думать, что она мертва, а она сможет спокойно искать дорогу во внешний мир, не опасаясь погони мидиан.

Она и Иезавель часто размышляли о вероятности существования дороги, ведущей наружу из кратера. И сидя у входа в пещеру, они выбрали уже подходящее место в западной части окружающей долину горной цепи, где кольцо кратера вдавалось внутрь. Там, по их мнению, и должен был быть проход. В этом месте леди Барбара и решила сделать первую попытку вырваться на свободу.

Но сейчас все изменилось. Она не могла оставить Иезавель, та ведь подвергалась опасности из-за нее. Но что же делать? Как помочь девушке? Леди Барбара этого не знала. Единственное, что она понимала,— то, что должна попытаться помочь ей.

Она была свидетельницей многих ужасов, творимых в деревне, и хорошо знала, что Авраам, сын Авраама, без сомнения, будет действовать, когда наступит ночь. Ночь — именно то время, которое он выбирал для своих самых кровавых так называемых «религиозных обрядов». Только те церемонии, которые проводились вдали от деревни, такие, как погружение в воду, совершались днем. Ночью мидиане боялись покидать деревню.

Проанализировав эти факты, леди Барбара решила, что в безопасности может дожидаться темноты, а затем следует добраться до поселка.

Появление ее днем вызовет только новое пленение и тщетность помочь Иезавель. Оно лишь даст Пророку две жертвы вместо одной.

Звуки над ее головой замолкли. Она услышала, как постепенно замерли вдали проклятия женщин, а это означало, что люди возвращались в деревню. Барбаре было холодно сидеть под скалой в мокрой одежде, прилипшей к телу. Она вошла в воду и поплавала вдоль берега, пока не нашла место, где могла вылезти из воды и полежать, нежась в приятной теплоте солнечных лучей.

Леди Барбара отдыхала несколько минут, затем подняла глаза и осмотрела берег. Невдалеке она увидела женщину, лежащую ничком, которая пыталась подняться и вновь, как подкошенная, валилась лицом в пыль. Она, очевидно, была очень слаба и измучена. Леди Барбара поняла, что она является свидетельницей одного из тех ужасных последствий падучей болезни — пытки, к которой были приговорены почти все жители деревни. Около несчастной женщины лежали и другие люди. Некоторые лежали спокойно, другие корчились, а поглядев в направлении деревни, англичанка увидела несколько человек, которые уже преодолели значительную часть пути.