Вдруг раздался сильный треск ломающегося кустарника. Лошади захрапели и забились, оборвав веревки. Шум разбудил Стабука, который сел как раз в ту минуту, когда напуганные животные мчались прочь от того места, где стояли. Минутой позже мимо девушки и мужчины пронесся лев. Он спешил вдогонку за бегущими лошадьми.

Стабук вскочил на ноги и схватил ружье.

— Боже мой! — воскликнул он.— Это место не для сна!

Возможность бежать для Иезавель была утрачена.

Солнце поднималось из-за восточных гор. Наступал день. Двое путников остались без лошадей. Теперь, когда Стабук оказался пешим, он знал, что не должен мешкать. Однако необходимо было позавтракать. Если пренебречь едой, может недостать сил продолжать путь. И только ружье Стабука могло накормить его и девушку.

— Взбирайся на дерево,— приказал он Иезавель,— Там ты будешь в безопасности, а я пока схожу и подстрелю что-нибудь на завтрак. Наблюдай за львом. Если увидишь, что он возвращается этой дорогой, крикни мне. Я пойду дальше в лес, поищу дичь.

Иезавель взобрался на дерево, а Стабук ушел охотиться. Девушка высматривала льва, надеясь, что тот вернется. Она решила, что не станет предупреждать Стабука об опасности. Она боялась этого человека из-за всего, что наговорил он ей во время их долгого ночного путешествия. Многого из того, что было понятно, хватило, чтобы узнать в нем негодяя. Но лев не вернулся. В конце концов Иезавель задремала и чуть не упала с дерева.

Стабук, охотившийся в лесу, нашел неподалеку от того места, где он оставил Иезавель, небольшое озерцо. Здесь он спрятался в кустах, ожидая, что какое-либо животное придет на водопой. Ему пришлось недолго ждать. Он увидел, что на противоположной стороне озера в кустах что-то зашевелилось. Существо подошло к воде так тихо, что русский даже не подозревал, что оно двигалось в ярде от того места, которое он избрал себе для наблюдательного пункта. Самым удивительным в этом происшествии, однако, было то, что существо, неожиданно появившееся перед его взором, оказалось человеком.

Злые глаза Стабука сузились. Это был тот самый Тарзан, из-за которого он приехал сюда из Парижа с целью убить его. Какой случай! Фортуна улыбнулась ему. Он выполнит свою миссию без всякой опасности для себя, а потом ускользнет вместе с девушкой — такой удивительной девушкой! Стабук никогда в жизни не видел такой красавицы. Он должен владеть ею, она должна принадлежать ему!

Но сначала нужно осуществить свой план. Стабук осторожно поднял ружье и прицелился. Тарзан остановился и повернул голову в сторону. Он не мог видеть ствол ружья из-за куста, за которым притаился Стабук. Его глаза смотрели в другом направлении.