— Черт возьми,— бормотал Денни.— Я чувствую, что сумею постоять за тебя, Иезавель!

 Глава 21 У ПРУДА

 Глава 21

У ПРУДА

Наступила ночь. Тарзан, ведущий Барбару Коллинз и Лафайета Смита из долины земли Мидиан, не заметил в темноте следов Иезавель и «Стрелка». Его двое подопечных уже еле держались на ногах от усталости, но человек-обезьяна вел их в ночи в соответствии с планом, который обдумал. Он знал, что есть еще двое пропавших: Иезавель и Денни Патрик. Их еще предстояло разыскать. А пока он хотел отвести леди Барбару и Смита в безопасное место, чтобы потом свободно продолжать поиск.

Леди Барбаре и Смиту путешествие казалось бесконечным, но они не жаловались, ибо человек-обезьяна объяснил, почему им следует идти так быстро. Судьба друзей беспокоила их даже больше, чем Тарзана.

Смит поддерживал девушку, как мог. Но его собственные силы почти иссякли, и иногда, желая помочь ей, он только мешал. Наконец, леди Барбара споткнулась и упала. И тогда Тарзан, идущий впереди, услышал шум и подошел к ним. Он увидел Смита, тщетно пытавшегося поставить на ноги леди Барбару. Тут в первый раз человек-обезьяна понял, что его подопечные находятся на грани полного изнеможения, хотя не слышал до сих пор от них ни единой жалобы. Когда он понял это, то поднял леди Барбару на руки и понес ее. Смит, освободившийся наконец от заботы о девушке, мог продолжать путь, хотя двигался он, как автомат, очевидно, делая это совершенно бессознательно. Но такое состояние Смита можно оправдать, если учесть, через какие испытания прошел юноша за эти три дня.

Он изумлялся силе и выносливости человека-обезьяны. По сравнению с собственной слабостью мощь бронзового гиганта казалась невероятной. Смит с трудом верил себе, глядя, как ровно вздымается широкая грудь Тарзана. Ни малейшего признака усталости не было заметно на ясном челе.

— Уже недалеко,— сказал Тарзан, догадываясь, что молодого человека необходимо подбодрить.

— Вы уверены, что охотник, которому вы рассказали о нас, не перешел на другое место? — спросила леди Барбара.

— Он был там позавчера,— ответил человек-обезьяна.— Я думаю, мы найдем его там сегодня вечером.

— Примет ли он нас? — спросил Смит.

— Конечно. Как принял бы в подобных обстоятельствах каждого, кто нуждается в помощи,— ответил Владыка Джунглей.— Он англичанин,— добавил Тарзан, чтобы развеять их сомнения.

Они вошли в густой лес и двинулись по древней тропе, протоптанной дикими животными. Наконец показались огни, мерцающие впереди.

— Это, должно быть, лагерь!— воскликнула леди Барбара.