Майор оказался в невозможной ситуации. Он ни при каких обстоятельствах не мог передать финна и его жену незаконно проникшим в Турцию людям на основании не имеющего законной силы клочка бумаги – это было бы серьезнейшим нарушением служебного долга и, совершенно заслуженно, стоило бы ему головы. Если мулла будет настаивать, ему придется оказать сопротивление и защищать полицейский участок, но ему явно не хватало для этого людей, открытую стычку он обязательно проиграет. Точно так же он был убежден и в том, что мулла и «зеленые повязки» готовы умереть хоть сию секунду, чего нельзя было сказать о нем самом.

Он решил рискнуть:

– Похитителя и Азаде-ханум сегодня утром отправили в Ван. Чтобы добиться их выдачи, вам необходимо обратиться в штаб вооруженных сил, а не ко мне. Ее… важность как сестры хана обусловила то, что их обоих забрали военные.

Лицо муллы окаменело. Один из «зеленых повязок» зло буркнул:

– Откуда нам знать, что это не ложь?

Майор крутанулся в его сторону, тот отпрыгнул на шаг, «зеленые повязки» позади грузовика вскинули автоматы и прицелились, безоружные военнослужащие в ужасе бросились на снег, рука майора легла на кобуру.

– Прекратить! – приказал мулла.

Ему подчинились, даже майор, который был в бешенстве на себя самого за то, что позволил гордости и рефлексам оказаться сильнее самообладания и дисциплины. Мулла подумал секунду, рассматривая возможные варианты. Потом произнес:

– Мы обратимся в Ван. Да, мы это сделаем. Но не сегодня. Сегодня мы заберем наше имущество и уйдем. – Он стоял, слегка расставив ноги, с автоматом на плече, непоколебимо спокойный и уверенный в себе.

Майор с трудом скрыл испытанное им облегчение. Вертолет не представлял никакой ценности ни для него, ни для его руководства и ставил их в крайне неловкое положение.

– Я согласен, что это ваши регистрационные номера, – коротко сказал он. – Принадлежит ли он вам, я не знаю. Если вы подпишете расписку, оставив в ней вопрос собственности открытым, то можете забрать его и уехать.

– Я подпишу расписку за наш вертолет.

На обратной стороне ордера на арест майор написал то, что удовлетворило бы его и, возможно, удовлетворило бы муллу. Мулла повернулся и снова обругал военнослужащих ВВС, которые принялись торопливо сматывать топливные шланги, а пилот снова встал рядом с кабиной, отряхивая снег с одежды.

– Теперь вы готовы лететь, пилот?

– В любую минуту, ваше превосходительство.

– Вот, – сказал майор, протягивая мулле бумагу.

С плохо скрытым отвращением мулла подписал ее, не читая.

– Так вы готовы, пилот? – повторил он.