– И откуда только берутся такие?

– Он просто упивался собственным красноречием.

– Но я все-таки не понимаю…

– Он говорил очень серьезные вещи.

Редвуд резко повернулся к ней.

– Не думаешь ли ты, что в этой его болтовне есть какой-то смысл?

– Кое-какой смысл, безусловно, есть.

– Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что, сами того не ведая, мы надругались над священными идеалами этих людишек. Мы, особы королевской крови, составляем особый клан. Мы – праздничные побрякушки, узники, которым поклоняются. За это преклонение мы платим своей свободой, мы не вольны шагу ступить по-своему. Я должна была выйти замуж за принца… Впрочем, ты его все равно не знаешь. За одного принца-пигмея. Неважно, кто он… Оказывается, это событие должно было укрепить союз между моей и его страной. И вашей стране тоже этот брак был бы выгоден.

Представляешь? Выйти замуж, чтобы укрепить какой-то союз!

– А теперь?

– Они говорят, что я все равно должна за него выйти…

как будто у нас с тобой ничего не было.

– Ничего не было!

– Да. И это еще не все. Он сказал…

– Этот специалист по этикету?

– Да. Он сказал, что было бы лучше для тебя и вообще для всех гигантов, если бы мы оба… воздержались от дальнейших бесед. Так он и выразился.

– А что они могут сделать, если мы не послушаемся?

– Он сказал, что это может стоить тебе свободы.

– Мне?!