– Может быть, это и смерть, – услыхала она. И попросила:

– Скажи мне все.

– Они пытались не пустить меня к тебе.

– Как?

– Вышел я сегодня из лаборатории, – ты ведь знаешь, я делаю Пищу богов, а запасы ее хранятся у Коссаров.

Смотрю – стоит полицейский, такой человечек весь в синем и в чистых белых перчатках. Он приказал мне остановиться. «Здесь хода нет!» – говорит. Что ж, нет так нет, я обошел лабораторию кругом и хотел идти другой дорогой, а там – еще полицейский: «Здесь хода нет!» А потом добавляет: «Все дороги закрыты!»

– И что же дальше?

– Я было заспорил. «Эти дороги общие для всех», –

говорю.

«Именно, – отвечает, – а вы их портите». «Ладно, –

говорю, – я пойду полем».

Тут из-за всех изгородей повыскакивали еще полицейские, а главный заявляет:

«Хода нет, это частные владения».

«Провались они, ваши общие и частные владения! –

говорю. – Я иду к моей принцессе».

Наклонился, осторожно взял его – ох, как он кричал и брыкался! – отставил в сторону и пошел дальше. Мигом все поле ожило, повсюду забегали эти людишки. Один скакал на лошади рядом со мной и на скаку читал что-то по бумажке, кричал изо всех силенок. Дочитал, пригнул голову и поскакал назад. Я так ничего и не разобрал. И вдруг слышу – позади залп из ружей.

– Из ружей?!

– Да, они стреляли по мне, как стреляют по крысам.

Пули так и свистели, одна попала мне в ногу.

– И что же ты?