Само собой разумеется, что выдвижная стенка позволяет узнику в любую минуту покинуть свою тесную тюрьму. Но если бы носильщики не посчитались с предостерегающими надписями и поставили ящик среди груды багажа, Кинко не смог бы отодвинуть створку и вынужден был бы запросить помощи, не дожидаясь конца путешествия. Но у влюбленных, как видно, есть свой бог, и он, несомненно, покровительствует Зинке и Кинко. Румын рассказал мне, что он каждую ночь имеет возможность прогуливаться по вагону, а однажды отважился даже выйти на платформу.

– Я и об этом знаю, Кинко… Это было в Бухаре… Я вас видел…

– Видели?

– Да, и подумал, что вы хотите убежать. Но я узнал вас только потому, что смотрел в дырки ящика, когда заходил в багажный вагон. Никому другому и в голову не могло прийти в чем-нибудь вас заподозрить. Но это очень опасно.

Не повторяйте больше таких экспериментов. Предоставьте уж лучше мне позаботиться о том, чтобы вы были сыты.

При первом удобном случае я принесу вам какую-нибудь еду.

– Благодарю вас, господин Бомбарнак, очень вам благодарен! Теперь я могу не бояться, что меня откроют…

Разве только на китайской границе… или, скорее, в Кашгаре.

– А почему в Кашгаре?

– Говорят, таможенники там очень строго следят за грузами, идущими в Китай. Я боюсь, как бы они не стали осматривать багаж…

– Действительно, Кинко, вам предстоит пережить несколько трудных часов.

– И если меня обнаружат…

– Я буду рядом и сделаю все возможное, чтобы с вами не случилось ничего плохого.

– Ах, господин Бомбарнак! – восклицает Кинко. – Как мне отблагодарить вас за доброту?

– Очень легко, мой друг.

– Но как?

– Пригласите меня на вашу свадьбу.

– О, конечно, господин Бомбарнак, вы будете нашим первым гостем, и Зинка вас поцелует.

– Она только исполнит свой долг, а я верну ей взамен два поцелуя.

Мы обмениваемся последним рукопожатием, и, право, мне кажется, что у этого славного малого на глаза навернулись слезы. Он погасил лампу, задвинул створку, и, уходя, я еще раз услышал из ящика «спасибо» и «до свиданья».