– Только плавать – скоро соскучишься. То ли дело плоскодонка: втащил ее на банку, вот тебе и пляж, купайся, загорай. А с килевой лодкой одна морока.

– А на плоскодонке можно под парусом плавать?

– Под парусом на плоскодонке плохо: будет ее ветром крутить. Чтобы хорошо шла, ей переделка большая потребуется. Придется ставить выдвижной киль.

– Так, может, нам лучше купить старую яхту? – задумчиво сказал Ян.

– Старую яхту? – Сторож прищурился. – Не знаю. Если деревянную, здорово влипнуть можно. Обобьют ее жестяными или медными полосками, а под ними, может, гниль одна. Пойди разберись. У железной, конечно, сразу видно, если проржавела, да только железная много денег стоит.

– Которых у нас не имеется, – подхватил Боб. – А посему вернемся к металлолому. Заверните нам вон ту, пожалуйста.

– Сколько же все-таки стоит такая шлюпка? – спросил снова Ян.

– Надо узнать у хозяина, – сказал сторож. – Вот вам его телефон и адрес.

– А можно, мы поднимемся на танкер? – спросил Марк.

– Валяйте. Только не уходите от сходней. Вообще-то лазить туда не разрешается, но больно уж вы народ хороший. Так и быть.

Ребята взлетели вверх по сходням. Теперь они могли рассмотреть танкер как следует.

– А зачем танкеру танки? – спросил Боб. – Ведь его все равно весь нефтью заливают.

– Без переборок судно не такое прочное, – объяснил сторож. – Кроме того, переборки помогут ему удержаться на плаву, если где течь появится: они не дают воде проникнуть в другой отсек. Ну, а уж раз переборки есть, танки оборудовать ничего не стоит. Танкер-то не всегда одной нефтью загружают. Он может везти сразу и нефть, и бензин, и керосин, и смазочное масло – все в разных танках.

– Значит, танкер не может затонуть?

– Затонуть-то он может, конечно, но бывали случаи, когда шторм ломал танкер пополам и обе половинки на плаву оставались.

– Воображаю, – сказал Боб, – капитан выходит на мостик и видит, что у него осталась только половина судна. – И он изобразил незадачливого капитана, который, приложив руку козырьком ко лбу, тщетно вглядывается в горизонт: «Куда же делось машинное отделение?»

– Да, да. Такое не раз бывало, – повторил сторож. – А

теперь давайте вниз, пока в танк не свалились.

Они спустились на землю, и Ян спросил у сторожа, можно ли на такой вот спасательной шлюпке поставить каюту, чтобы во время летних каникул плавать на ней, как на яхте.

– Почему нельзя, все можно, – сказал сторож. – Не знаю вот только, справитесь ли. Потрудиться придется как следует. Прежде всего побывайте на лодочной станции, посмотрите, какие бывают яхты, как они построены; например, какой высоты у них каюта. Слишком высокую делать нельзя, она будет мешать при ветре. Да еще много есть такого, над чем придется поломать голову.