Валя поспешно отвалила камень. Вскочив в пещеру, она остановилась как вкопанная.

– Что это?

Угол, где на подносе лежали горкой яйца, принесенные Иваном Гермогеновичем, был освещен мерцающим голубым светом, как будто это горели фонарики новогодней елки. Но только эти яйца горели еще светлее. При таком освещении без труда можно было бы читать, писать и рисовать.

– Ну как? – спросил Иван Гермогенович, опуская руку на плечо Вали.

– Вот красиво-то! – восхищенно сказала Валя. – Это ж они. . яйца эти светятся.

– Да, – улыбнулся Иван Гермогенович, – яйца светляка.

– Ага, знаю! – кивнула Валя головой. – Это такой червяк. Червячок-светлячок!

– Да! Его зовут так, однако на самом деле это не червяк, а жук. В этом легко убедиться, если посмотреть, чем питается он и как живет. Обыкновенные черви живут под землей и едят землю, а этот жук живет в сырой траве и питается улитками.

– Да, да! Я вспомнила. Эти жуки светятся в траве.

– Совершенно верно. Светятся они сами, светятся их личинки, светятся их яйца.. Красиво, не правда ли?

– Очень красиво! – сказал Карик из своего угла. – Это хорошо, что вы нашли их.

– Ну, а как мы себя чувствуем? Лучше? Хуже? – Иван

Гермогенович подошел к больному, – Ты поесть не хочешь?

– Уже! – сказал Карик. – Уже поел! Пока вас не было, я тут все осмотрел, нашел мед и закусил как следует.

– Напрасно ты встаешь, – нахмурился Иван Гермогенович, – рано тебе вставать! Рано, дорогой мой! Смотри разболеешься еще больше.

– А знаете, – сказал Карик, – когда я проснулся, смотрю: стол стоит, кресла, горит огонь. Ну, я и подумал, что я уже дома, что настало утро и надо вставать.

– Тебе нравится наша новая квартира? – спросила Валя.

– Очень! – сказал Карик. – И особенно нравятся лампочки светляка. Какой у них сильный свет!

– Ну, это еще что! – сказал профессор. – Вот если бы сюда принести парочку ночных пирофор, такой ли еще был бы свет!

– А это что за штука... пи... пирофоры ваши?