Вернемся, однако, к Маккарти, которые по-прежнему занимали все мысли Малыша и возвращения которых он ждал с таким нетерпением! Никаких сообщений о плавании «Квинсленда» больше не поступало. Если парусник задержится еще на несколько недель, значит, с ним что-то случилось, и причин для беспокойства будет более чем достаточно!.. Последнее время в Атлантике то и дело разыгрывались страшные бури... А между тем сообщения, обещанного судовладельцами из Кингстауна, все не было и не было...

И наконец утром пятого апреля служащий телеграфа доставил телеграмму. Принял ее Боб. И тут же по всему магазину разнеслись крики.

— Телеграмма из Кингстауна!.. Сообщение из Кингстауна!.. — повторял он на все лады.

Значит, скоро они увидят славную семью Маккарти... Приемные родители Малыша вот-вот будут в Ирландии... Единственные родные, какие у него вообще были!..

Малыш первым примчался на крики Боба. Вскоре к нему присоединились и все остальные: Сисси, Грип, Кэт, мистер О'Брайен.

Вот что было в телеграмме:

Кингстаун, 5 апр. 9 ч. 25 мин. Дублин, Бэдфорд-стрит, «Литтл Бой», Малышу. «Сегодня утром “Квинсленд” вошел в док. Семья Маккарти на борту. Ждем ваших распоряжений. Беннеты».

Кингстаун, 5 апр. 9 ч. 25 мин.

Дублин, Бэдфорд-стрит, «Литтл Бой», Малышу.

«Сегодня утром “Квинсленд” вошел в док. Семья Маккарти на борту. Ждем ваших распоряжений.

Беннеты».

Малыш вдруг почувствовал, что задыхается, сердце на мгновение остановилось. Затем из глаз потоком хлынули слезы, что принесло нашему герою некоторое облегчение. Он положил телеграмму в карман и произнес только одно слово: «Хорошо».

Больше к этой теме он не возвращался, к немалому удивлению миссис и мистера Грип, Боба, Кэт и мистера О'Брайена. Юный коммерсант тут же занялся повседневными делами. Лишь мистер Балфур, по просьбе юного патрона, выписал чек на сто фунтов, назначение которого ему было неизвестно.

Прошло еще четыре дня, четыре последних дня Святой недели[251], поскольку Пасха в этом году пришлась на десятое апреля.

В субботу утром Малыш собрал весь персонал фирмы и объявил: «Магазин закрывается до среды».

Мистеру Балфуру и двум служащим был предоставлен на эти дни отпуск. Боб, Грип и Сисси конечно же тоже собирались как-то получше провести это время, как вдруг Малыш спросил, не хотят ли они отправиться в путешествие.

— В путешествие? — воскликнул Боб. — Конечно, хочу... А куда мы отправимся?..

— В графство Керри... Мне вдруг захотелось вновь увидеть эти места, — ответил Малыш.