— Думаешь нам кусок в горло полезет, пока мы не узнаем, что ты нам собрался рассказать? — только и вымолвил Злат.

Илгизар важно кивнул:

— Помнишь, я говорил, что мне в этом деле непонятны две вещи. Зачем злоумышленнику понадобилось завладеть именем египетского купца и для чего он выспрашивал у москательщика про мазь императрицы Зои. Этот достойный юноша дал мне ответы. Целью вдохновителя этой дьявольской затеи было вовсе не похищение таинственных реликвий из гробницы Баялуни. Его целью было отправить в царство мёртвых живую царицу. Он не собирался спешить. Наверняка яд в этом сосуде очень долго действующий. Чтобы никто ничего не заподозрил. А на случай всяких подозрений и нужна магия. Которая, как известно, недоступна разуму и перед которой бессильны учёные мужи. Ведь здесь место знания заступает вера. Преклонение Тайдулы перед старой царицей и должно было стать той силой, которая затуманит разум. Тем более что лучше всего человека может обмануть только он сам. Тайдула не раз видела у покойной царицы платок с единорогом. Возможно слышала что-то о его магических свойствах. Кроме того, она наверняка видела в своё время помолодевшую Баялунь и, подобно другим, гадала о причине этого. Среди прочих тогда ходили и слухи о легендарной мази императрицы Зои. Это очень походило на правду. Ромейские царевны жили при дворе Ногая, который Баялунь хорошо знала. Поэтому она сразу поверила в сказку об унесённых в могилу магических сокровищах. Тем более, что охотился за ними не какой-нибудь легковерный лопух или обычный мошенник. Это был богатый купец, специально приехавший из-за моря из далёкой и таинственной страны. Магрибский колдун из сказки. Как не поверить? Понятно, что сам купец в таком деле мог только помешать. А для того, чтобы оживить старую сказку и придать правдоподобие всей этой истории, самозванец стал расспрашивать в Мохши про мазь императрицы Зои.

Мы слушали это, как громом поражённые. Некомат от изумления открыл рот. Так бывает, когда на глазах базарной толпы долго пытавшейся распутать мудрёный узел, фокусник делает это лёгким движением. Всего лишь дёрнув за верёвочку. Илгизар торжествующе улыбнулся, наслаждаясь произведённым впечатлением, и повернулся к купцу:

— Я рассказал, как было дело. Думаю лучше тебя никто не сможет догадаться о причинах. Чем генуэзцам могла помешать Тайдула?

Некомат не ответил. Он так и сидел ошарашенный с открытым ртом. За него сказал доезжачий:

— Что Тайдула помогает венецианцам знают все. Ещё двадцать лет назад она им спроворила договор заключить. Тогда большие дела творились. Даже хан переехал в Новый Сарай. Поговаривали, что в угоду Венеции. Они через те места новую караванную тропу на Восток торили.