То есть на всём протяжении недолгого существования Дальневосточная республика не контролировала полностью свою формальную территорию, а в Приморье и Владивостоке властям и сторонникам ДВР приходилась даже сосуществовать бок о бок с японскими оккупантами и остатками белых войск. Такая ситуация породила два центра власти этого «государства», располагавшихся в полутора тысячах км друг от друга – в Чите и Владивостоке.
Хотя формально ДВР была отдельным государством с многопартийностью и демократическими выборами, внешнюю политику и армию «буфера» полностью контролировали большевики. Для этого было создано действовавшее нелегально особое Дальневосточное бюро РКП(б) – его состав и численность постоянно менялись. Неизменным было лишь вызванное «политической географией» ДВР разделение на две группы – владивостокскую и западную (читинскую), а также два неформальных лидера этой партийной структуры. Во Владивостоке таковым был Пётр Никифоров, а в Забайкалье – Александр Краснощёков.
Эти два человека и стали для истории главными персоналиями ДВР, а их судьбы наглядно показывают характер и суть «буферного государства». Оба были «старыми большевиками» и ровесниками. В 1920 году, на момент создания ДВР, Никифорову было 37, а Краснощёкову 39 лет. Оба задолго до революции оказались в большевистском подполье, а с 1917 года – активными участниками революции и гражданской войны. На этом сходство двух глав ДВР заканчивается – начинаются различия, немало сказавшиеся в истории дальневосточного «буфера».
Александр Михайлович Краснощёков, точнее Абрам Моисеевич Краснощёк, родился в Чернобыле (который спустя век станет знаменит после аварии на АЭС). Студентом в Киеве увлекся идеями социал-демократов, был среди первых распространителей ленинской газеты «Искра». В 1902 году, опасаясь ареста, эмигрировал сначала в Германию, потом дальше – в США. Здесь Абрам Краснощёков под фамилией Тобинсон (ибо настоящая на английском почти не произносима и писалась тогда аж с 15 буквами) начинал рабочим-маляром, но к 1912 году сумел закончить Чикагский университет и стать преуспевающим адвокатом.
Его будущий соратник-соперник по ДВР, в то время гремел кандалами и готовился к смерти. Пётр Михайлович Никифоров родился в деревне под Иркутском в семье золотоискателя, и с детства наблюдал тракт, по которому гнали ссыльных в Якутию. Работать начал сторожем на телеграфе, затем прокладывал по тайге первую телеграфную линию в Якутск. В том году, когда Краснощёков эмигрировал в США, Никифоров так же стал участником нелегальной организации революционеров.